Tailandia cuenta los votos en las elecciones anticipadas con tres partidos principales compitiendo por el poder

BANGKOK – El recuento de votos estaba en marcha en las elecciones generales anticipadas de Tailandia del domingo, vistas como una carrera a tres bandas entre visiones en competencia de una política clientelista progresista, populista y anticuada.

La batalla por el apoyo de 53 millones de votantes registrados se produce en un contexto de lento crecimiento económico y un mayor sentimiento nacionalista. Si bien más de 50 partidos participan en las elecciones, sólo tres (el Partido Popular, Bhumjaithai y Pheu Thai) tienen la organización y la popularidad a nivel nacional para obtener un mandato ganador.

Una mayoría simple de los 500 legisladores electos elige al próximo primer ministro.

No se espera ningún ganador absoluto

Las encuestas locales proyectan sistemáticamente que ningún partido obtendrá la mayoría, por lo que será necesaria la formación de un gobierno de coalición.

Aunque se considera que el progresista Partido Popular es el favorito para ganar una pluralidad, sus principales rivales no comparten sus políticas reformistas, lo que puede congelarlo al unir fuerzas para formar un gobierno.

El Partido Popular, dirigido por Natthaphong Ruengpanyawut, es el sucesor del Partido Move Forward, que obtuvo la mayor cantidad de escaños en la Cámara de Representantes en 2023, pero los legisladores conservadores le impidieron formar gobierno y luego lo obligaron a disolverse.

«Creo que obtendremos el mandato del pueblo, y le prometimos que formaremos un gobierno popular para implementar políticas que beneficien a todos, no a unos pocos en el país», dijo Natthaphong a los periodistas después de emitir su voto en Bangkok.

El partido reformista suaviza su tono

La plataforma de su partido sigue prometiendo reformas radicales del ejército, la policía y el poder judicial, atrayendo a los jóvenes y a los votantes urbanos. Las limitaciones legales lo han llevado a dejar de lado las demandas de reforma de una ley que impone duras penas por las críticas a la monarquía, al tiempo que pone un nuevo énfasis en las cuestiones económicas.

Agentes de policía y voluntarios electorales se preparan para las elecciones generales en un colegio electoral en Bangkok, el domingo 8 de febrero de 2026.

Wason Wanichakorn/AP

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Wason Wanichakorn/AP

Suavizar su política corre el riesgo de debilitar su apoyo central, que ya está en riesgo porque las últimas elecciones lo habían posicionado claramente como la alternativa a nueve años anteriores de gobierno liderado por militares, una situación que no puede explotar fructíferamente esta vez.

Al mismo tiempo, sus posiciones críticas hacia los militares pueden ser un lastre político con el aumento de patriotismo que surgió durante los enfrentamientos fronterizos del año pasado con Camboya, dijo Napon Jatusripitak, director del Centro de Política y Geopolítica de Thai Future, un grupo de expertos con sede en Bangkok.

El Partido Bhumjaithai, encabezado por el actual Primer Ministro Anutin Charnvirakul, es visto como el principal defensor y la opción preferida del establishment militar realista.

Anutin ha sido primer ministro sólo desde septiembre pasado, después de servir en el gabinete de su predecesor inmediato, Paetongtarn Shinawatra, quien fue obligado a dejar el cargo por una violación de la ética relacionada con el mal manejo de las relaciones con Camboya. Disolvió el parlamento en diciembre para convocar nuevas elecciones después de que lo amenazaran con un voto de censura.

Los enfrentamientos fronterizos posteriores con Camboya permitieron a Anutin reformularse como líder en tiempos de guerra después de que su popularidad decayera inicialmente debido a inundaciones y escándalos financieros. Su campaña se centra en la seguridad nacional y el estímulo económico.

«Hemos hecho todo lo que teníamos que hacer, pero no podemos forzar la opinión de la gente. Sólo podemos presentarnos y esperar que la gente tenga fe en nosotros», dijo Anutin después de votar en la provincia nororiental de Buriram, bastión de su partido.

Bhumjaithai, visto como el partido con más probabilidades de formar el próximo gobierno, se beneficia de una estrategia electoral que emplea una política de clientelismo al viejo estilo y de una máquina hábil en la organización de base en el noreste, rico en votos.

La maquinaria política de Thaksin

El Partido Pheu Thai es el último vehículo político del ex primer ministro multimillonario Thaksin Shinawatra. Los partidos respaldados por Thaksin protagonizaron repetidas remontadas electorales, sólo para ser derrocados por tribunales de tendencia conservadora y agencias de vigilancia estatales.

Suavizó su política lo suficiente para las elecciones de 2023 como para regresar al poder después de haber sido juzgado por el establishment militar monárquico anteriormente hostil como una alternativa aceptable al partido más progresista Move Forward.

El sistema judicial conservador dio un rodeo de todos modos: destituyó a dos de sus primeros ministros en dos años y ordenó que Thaksin fuera encarcelado por antiguos cargos. El partido ahora hace campaña sobre la reactivación económica y promesas populistas como donaciones de dinero en efectivo, nominando al sobrino de Thaksin, Yodchanan Wongsawat, como su principal candidato a primer ministro.

«Estoy entusiasmado porque creo que hoy será otro día muy ocupado para la democracia del país», dijo Yodchanan a los periodistas después de votar.

La votación del domingo incluye un referéndum en el que se preguntará a los votantes si Tailandia debería reemplazar su constitución redactada por los militares de 2017.

La votación no es sobre un borrador propuesto, sino más bien para decidir si autoriza al parlamento a comenzar un proceso de redacción formal, lo que requeriría muchos pasos adicionales antes de llegar a buen término.

Los grupos prodemocracia ven una nueva carta como un paso crítico hacia la reducción de la influencia de instituciones no electas como el ejército y el poder judicial, mientras que los conservadores advierten que podría causar inestabilidad.