Tres hombres llamados John: los senadores comienzan a competir para reemplazar a Mitch McConnell

WASHINGTON – La lucha para reemplazar al senador Mitch McConnell como líder republicano comenzó después de que el kentuckiano anunciara que renunciará en enero luego de un récord de 18 años en el cargo.

La lista de prospectos comienza con “tres Johns”, como se les conoce en el Capitolio, que son diputados actuales o anteriores de McConnell y son ampliamente vistos como los favoritos para el puesto. Una cosa tienen en común: todos han respaldado a Donald Trump para presidente a medida que crece la influencia del expresidente en el Partido Republicano del Senado.

Aunque Trump podría ser un factor si decide influir en la carrera, los republicanos del Senado votarán por su próximo líder a puerta cerrada en noviembre. El sucesor de McConnell asumirá el cargo en enero.

Aquí están los nombres en la lista para el máximo líder republicano, incluidos los tres Johns y algunos no Johns que pueden hacer una apuesta arriesgada.

Juan Cornyn

El senador John Cornyn, republicano por Texas, se convirtió en el primer republicano en anunciar su candidatura el jueves, y lo hizo en un comunicado. Dijo que espera arreglar un Senado «quebrado».

“Les pido a mis colegas republicanos que me den la oportunidad de suceder al líder McConnell”, dijo Cornyn. “Mejoraremos la comunicación, aumentaremos la transparencia y garantizaremos la inclusión de la experiencia y opinión de cada miembro. Restauraremos el importante papel de los comités del Senado y restableceremos el proceso regular de asignaciones, en lugar de pasar de una crisis a otra. Y devolveremos el poder a nuestros miembros; No habrá más acuerdos secretos ni votaciones forzadas sobre proyectos de ley sin el tiempo adecuado para su revisión, debate y enmienda”.

Cornyn, de 72 años, fue elegido por primera vez en 2002 y sirvió como látigo de McConnell en la minoría y la mayoría desde 2013 hasta 2019, cuando estuvo fuera del cargo por un período limitado. Como dijo en su declaración, también pasó dos mandatos como presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, ayudando a recaudar dinero y elegir miembros del Partido Republicano para la cámara alta.

Cuando se le preguntó cómo manejará el ala del partido que no está de acuerdo con su voto a favor de la ayuda a Ucrania e Israel, Cornyn dijo: “El líder no es un dictador; el líder debería ser más bien un facilitador. Y si vas a estar en el liderazgo, tendrás que hacer cosas, porque los miembros lo exigen, que tal vez no sea lo que harías como senador individual votando sobre una ley”.

Historia con Trump: En febrero de 2021, Cornyn dijo que el “lenguaje fue imprudente” de Trump el 6 de enero, y agregó: “Creo que calculó mal, suponiendo que haya calculado algo, sobre cuál sería el impacto de una turba. Las turbas no actúan como personas racionales”. Cornyn ha cuestionado durante mucho tiempo la capacidad de Trump para ganar las elecciones generales en 2024, pero lo respaldó el 23 de enero, diciendo que los votantes republicanos ya tomaron una decisión.

John Thune

El senador John Thune, RS.D., el actual látigo de la minoría, no oculta el hecho de que quiere el puesto. Su mandato será limitado después de este año, lo que significa que cualquier otra posición que no sea la posición número uno sería un paso hacia abajo para él.

«Creo que es probablemente uno de los secretos peor guardados en Washington», dijo a los periodistas el jueves Thune, de 63 años y elegido por primera vez en 2004. «Estamos teniendo todas las conversaciones con nuestros colegas y continuaremos haciéndolo, y hablaremos sobre el futuro del Senado y lo que nuestros miembros quieren en el próximo líder republicano del Senado».

Un portavoz de Thune añadió: «Espera tener conversaciones sustanciales durante los próximos días y semanas sobre el futuro, pero tiene la intención de mantener esas conversaciones en privado».

En pocas palabras: Thune se está postulando, pero aún no formalmente.

Historia con Trump: Thune votó a favor de absolver a Trump en el juicio político del Senado de 2021, pero dijo que “no debe verse como una exoneración por su conducta el 6 de enero… o en los días y semanas previos. Lo que hizo el expresidente Trump para socavar la fe en nuestro sistema electoral e interrumpir la transferencia pacífica del poder es imperdonable”. Thune inicialmente respaldó al senador Tim Scott, RS.C., en la carrera de 2024. El 25 de febrero, Thune respaldó a Trump. Cuando se le preguntó sobre sus críticas anteriores al expresidente, Thune dijo que “los votantes han hablado” y ahora es una “elección binaria”: Trump o Joe Biden.

Juan Barrasso

El senador John Barrasso, republicano por Wyoming, que ocupa el tercer puesto republicano desde 2019, no estuvo en Washington el jueves, sino que viajó a Arizona para hacer campaña a favor de la negacionista electoral de extrema derecha Kari Lake, la probable candidata republicana. para el Senado, según su oficina.

Barrasso, de 71 años, fue elegido por primera vez en 2007. Posiblemente podría postularse para el puesto número uno o el número dos; cualquiera de los dos sería un paso adelante respecto a su puesto actual. «Está en una posición de fuerza y ​​hará un anuncio en su propio cronograma, no en el de otra persona», dijo una fuente cercana a Barrasso.

La colega del estado natal de Barrasso, la senadora Cynthia Lummis, republicana por Wyoming, dijo el jueves que él “no le ha indicado” si se postulará para líder, pero que puede contar con su apoyo si lo hace. “Lo que sea que decida hacer, lo apoyaré”, dijo Lummis.

El miércoles, Barrasso dijo: “Mi principal objetivo son las elecciones presidenciales de noviembre y el control mayoritario en el Senado, así como el control mayoritario en la Cámara de Representantes”.

Historia con Trump: Barrasso fue el primero de los tres John en respaldar a Trump para presidente, y lo hizo el 9 de enero. A finales de 2021, Barrasso no criticó a Trump cuando se le preguntó en ABC News sobre la defensa del expresidente de los cánticos de “cuelguen” de los alborotadores del 6 de enero. Mike Pence”. Barrasso también fue el único miembro del liderazgo republicano que votó en contra del reciente proyecto de ley de ayuda para Ucrania, Israel y Taiwán.

Steve Daines

El senador Steve Daines, republicano por Montana, actual presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, se mostró tímido cuando se le preguntó el jueves si estaría interesado en postularse para líder del Partido Republicano.

“No habrá líder de la mayoría sin mayoría. Estoy centrado en conseguir la mayoría”, dijo Daines.

Cuando se le preguntó sobre el hecho de que no descartaba postularse para líder, Daines respondió: «Estamos concentrados en recuperar la mayoría».

Daines, de 61 años, es un miembro más reciente del liderazgo del Partido Republicano y se unió al Senado en 2015, pero ha ascendido rápidamente de rango y está navegando por la presidencia del NRSC con un mapa favorable para los republicanos.

Historia con Trump: Daines fue el primer miembro del liderazgo republicano en respaldar a Trump, y lo hizo en abril del año pasado. También rechazó la idea de que Pence podría haber anulado las elecciones del 6 de enero, diciendo que después de votar para absolver a Trump, “el vicepresidente Pence cumplió fielmente su juramento y certificó la elección. Voté a favor de absolver al presidente Trump de un segundo juicio político porque creo que el juicio fue inconstitucional”.

Rick Scott

El senador Rick Scott, republicano por Florida, que se postuló contra McConnell en las últimas elecciones de liderazgo, es parte de un grupo de conservadores que convocan una conferencia especial para discutir el camino a seguir. Es un crítico vocal de McConnell y es más controvertido dentro del caucus que otros prospectos. Si vuelve a postularse, en el mejor de los casos sería un perdedor.

«Cuando me postulé antes, pensé que necesitábamos un cambio en el liderazgo, así que espero un cambio en la forma en que operamos», dijo Scott el jueves. Ha calificado la salida de McConnell como “una oportunidad para reorientar nuestros esfuerzos en resolver los importantes desafíos que enfrenta nuestro país y reflejar realmente las aspiraciones de los votantes”.

Scott, elegido por primera vez en 2018, no logró desbancar a McConnell en las elecciones de liderazgo de noviembre de 2022, obteniendo 10 votos frente a 37 de McConnell. Scott fue presidente del NRSC durante el ciclo de 2022, cuando los republicanos tenían grandes esperanzas de recuperar la mayoría, pero no las alcanzaron. Algunos culparon a Scott por ese fracaso; Culpó a los líderes republicanos por no lograr inspirar a los votantes conservadores.

«Creo que es hora de que la Conferencia Republicana del Senado sea mucho más audaz y resuelta que en el pasado», dijo Scott en una carta solicitando los votos de los miembros durante su fallida candidatura. «Debemos empezar a decir a qué estamos a favor, no sólo a qué estamos en contra».

Historia con Trump: Scott respaldó a Trump en noviembre de 2023. También fue uno de los primeros gobernadores en respaldar a Trump en 2016.