Tribunal de Hong Kong condena a 14 activistas prodemocracia y absuelve a 2

HONG KONG – Un tribunal de Hong Kong condenó el jueves a 14 activistas a favor de la democracia en el mayor caso de seguridad nacional de la ciudad bajo una ley impuesta por Beijing que prácticamente ha eliminado la disidencia pública.

Entre los declarados culpables de conspiración para cometer subversión se encuentran los exlegisladores Leung Kwok-hung, Lam Cheuk-ting, Helena Wong y Raymond Chan, y podrían enfrentarse a cadena perpetua cuando sean sentenciados más adelante. Los dos acusados ​​absueltos fueron los ex concejales de distrito Lee Yue-shun y Lawrence Lau.

Se encontraban entre los 47 defensores de la democracia que fueron procesados ​​en 2021 por su participación en una elección primaria no oficial. Los fiscales los habían acusado de intentar paralizar el gobierno de Hong Kong y derrocar al líder de la ciudad al obtener la mayoría legislativa necesaria para vetar indiscriminadamente los presupuestos.

En un resumen del veredicto distribuido a los medios, el tribunal dijo que los participantes en las elecciones habían declarado que “usarían activamente o usarían el poder conferido al (Consejo Legislativo) por la (Ley Básica) para vetar los presupuestos”.

Según la Ley Básica, el jefe del ejecutivo puede disolver la legislatura si no se puede aprobar un presupuesto, pero el líder tendría que dimitir si el presupuesto es nuevamente vetado en la legislatura recién formada.

En el veredicto completo, de 319 páginas, el tribunal también dijo que si el plan de vetar proyectos de ley llevaría a la disolución de la legislatura, significaría que “la implementación de cualquier nueva política gubernamental se vería seriamente obstaculizada y esencialmente paralizada”.

«El poder y la autoridad tanto del Gobierno como del Jefe del Ejecutivo se verían gravemente socavados», afirmó el tribunal en el veredicto. «En nuestra opinión… eso crearía una crisis constitucional para Hong Kong».

Los jueces concluyeron que los “medios ilícitos” no se limitan sólo a actos delictivos, y que no era necesario que la fiscalía demostrara que el acusado sabía que los medios a utilizar eran “ilícitos”.

El tribunal fue aplazado hasta el jueves por la tarde y el juez Andrew Chan no dio más detalles sobre el razonamiento del tribunal.

Lau, que fue absuelto, dijo a los periodistas que él no debería ser el foco de atención en este momento ya que otros acusados ​​en el caso merecen la preocupación y el amor del público.

Dijo que si hay alguna “estrella” en el caso, la sentencia debería ser “la estrella” porque establece la lógica y las perspectivas de los jueces. «Esto es parte de nuestro Estado de derecho», dijo.

El tribunal absolvió a Lau después de determinar que no había mencionado el veto del presupuesto en su campaña electoral y el tribunal no pudo concluir que había tenido la intención de subvertir el poder estatal.

Lee, el otro acusado declarado inocente, agradeció al público por preocuparse por el caso durante los últimos años. Dijo que no podía decir más sobre el veredicto porque la fiscalía podría apelar contra su absolución.

“Me siento tranquilo, como siempre lo he estado”, afirmó. En una publicación anterior en Facebook, dijo que el jueves fue como una ceremonia de graduación especial para él, aunque la graduación generalmente consiste en compartir la felicidad con familiares y amigos.

“Esto tal vez refleje mejor la impotencia común de nuestra generación”, dijo en su publicación del miércoles.

Lee, al igual que Lau, fue absuelto después de que el tribunal no encontró pruebas de que mencionara el veto en un foro electoral, ni de que hubiera expresado personalmente su postura sobre el uso del poder de veto para obligar al gobierno a acceder a las demandas de los manifestantes.

Si bien Lee, entonces miembro del ahora desaparecido Partido Cívico, había adoptado una plataforma política similar a la de otros miembros del partido, el tribunal tuvo en cuenta que llegó tarde a la campaña del partido para las primarias y que no habría tenido muchas opciones. sino adoptar la plataforma utilizada por otros. Por lo tanto, el tribunal dijo en el veredicto que no podía estar seguro de que hubiera tenido la intención de subvertir el poder estatal.

Los observadores dijeron que el caso de subversión ilustra cómo se está utilizando la ley de seguridad para aplastar a la oposición política luego de las enormes protestas antigubernamentales en 2019. Pero los gobiernos de Beijing y Hong Kong insistieron en que la ley ha ayudado a devolver la estabilidad a la ciudad y que la independencia judicial es siendo protegido.

Cuando Gran Bretaña devolvió Hong Kong a China en 1997, Beijing prometió conservar las libertades civiles de la ciudad al estilo occidental durante 50 años. Sin embargo, desde la introducción de la ley de 2020, las autoridades de Hong Kong han limitado severamente la libertad de expresión y de reunión bajo el pretexto de mantener la seguridad nacional. Muchos activistas fueron arrestados, silenciados o obligados a autoexiliarse. Decenas de grupos de la sociedad civil se disolvieron.

Los activistas procesados ​​en el caso principal incluían al jurista Benny Tai, el ex líder estudiantil Joshua Wong y una docena de ex legisladores, incluidos Leung Kwok-hung y Claudia Mo.

Treinta y uno de ellos, incluidos Tai, Wong y Mo, se declararon culpables del cargo de conspiración para cometer subversión. Tienen más posibilidades de recibir penas de cárcel más cortas y serán sentenciados en una fecha posterior.

Otras dieciséis personas, incluido Leung, se declararon inocentes y se sometieron a un juicio sin jurado. Luego de los veredictos del jueves, se programarán audiencias de mitigación para determinar las sentencias de los condenados.

El jueves, antes de la audiencia judicial, Chan Po-ying, líder del partido político prodemocracia Liga de los Socialdemócratas, así como otros tres miembros del LSD, fueron arrestados en el tribunal, según una publicación en Facebook del miembro del partido Figo Chan. Chan Po-ying es también esposa del exlegislador Leung Kwok-hung, uno de los acusados ​​condenados el jueves.

Los informes de los medios locales como el South China Morning Post dijeron que los arrestados habían intentado levantar una pancarta amarilla en protesta mientras caminaban hacia los terrenos del tribunal, pero fueron detenidos por la policía y escoltados.

Diplomáticos de Estados Unidos, Australia y Gran Bretaña, junto con docenas de residentes, habían esperado afuera del edificio del tribunal custodiado por la policía para asegurar asientos para escuchar los veredictos.

La ex presidenta del Partido Demócrata, Emily Lau, estuvo entre los que se presentaron en apoyo. Dijo a los periodistas que estaba triste porque tantas personas habían estado encerradas durante más de tres años, pero se negó a comentar sobre el veredicto.

El trabajador social Stanley Chang, amigo de uno de los 16 acusados, dijo que llegó al lugar a las 4 am porque temía no poder conseguir un asiento. Chang dijo que había muy pocas cosas que los partidarios pudieran hacer por ellos y que asistir a la audiencia es una especie de compañía.

“Quiero brindar algo de apoyo a mi amigo y a las caras que vi en las noticias”, dijo.

Maya Wang, directora en funciones para China de Human Rights Watch, dijo que las condenas de 14 personas «por su activismo pacífico (muestran) un desprecio absoluto tanto por los procesos políticos democráticos como por el Estado de derecho».

«Todo lo que el pueblo de Hong Kong quería era una oportunidad de elegir libremente a su gobierno. La democracia no es un crimen, independientemente de lo que digan el gobierno chino y su tribunal de Hong Kong cuidadosamente elegido», añadió Wang.

Sarah Brooks, del grupo de derechos humanos Amnistía Internacional, describió las condenas masivas como «sin precedentes» y dijo que eran «la ilustración más despiadada hasta ahora de cómo la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong se utiliza como arma para silenciar la disidencia».

«Estas condenas también envían un mensaje escalofriante a cualquier otra persona en Hong Kong que se oponga a las acciones del gobierno, a saber: quédense callados o enfrentarán la cárcel», dijo.

Las primarias no oficiales de junio de 2020 tenían como objetivo preseleccionar a los candidatos a favor de la democracia que luego se presentarían a las elecciones oficiales. Obtuvo una participación inesperadamente alta de 610.000 votantes, más del 13% del electorado registrado de la ciudad.

El campo prodemocracia en ese momento esperaba poder asegurar una mayoría legislativa que les permitiera presionar por las demandas de las protestas de 2019, incluida una mayor responsabilidad policial y elecciones democráticas para el líder de la ciudad.

Pero el gobierno pospuso las elecciones legislativas que habrían seguido a las primarias, citando riesgos para la salud pública durante la pandemia de coronavirus. Posteriormente, las leyes electorales fueron revisadas, reduciendo drásticamente la capacidad del público para votar y aumentando el número de legisladores pro Beijing en la legislatura.

Beijing también criticó la votación como un desafío a la ley de seguridad, que penaliza la secesión, la subversión y la colusión con fuerzas extranjeras para intervenir en los asuntos de la ciudad, así como el terrorismo.