Trump nombra al exrepresentante estatal de Texas Scott Turner para dirigir Vivienda y Desarrollo Urbano

La primera administración del presidente electo Donald Trump intentó en repetidas ocasiones realizar profundos recortes al presupuesto del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Esos planes nunca fueron aprobados por el Congreso. Pero muchos defensores de la vivienda y la lucha contra la pobreza creen que esta vez será diferente.

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El presidente electo Donald Trump eligió al exrepresentante estatal de Texas Scott Turner para ocupar el cargo de secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano. Turner pasó nueve temporadas en la NFL con equipos en Washington, San Diego y Denver antes de ser elegido dos veces para la Cámara de Representantes de Texas, de 2013 a 2017.

Turner ahora preside el Centro para Oportunidades Educativas en el America First Policy Institute, un grupo de expertos creado por ex empleados de la primera presidencia de Trump.

En 2019, durante su primer mandato, Trump nombró a Turner para dirigir un consejo encargado de ayudar a las comunidades en dificultades. Eso incluyó destinar miles de millones en inversión privada a las llamadas Zonas de Oportunidad, lugares que luchan contra un alto desempleo y viviendas deterioradas. El esfuerzo obtuvo elogios bipartidistas, aunque los críticos sugirieron que los inversores ricos que obtuvieron exenciones fiscales obtuvieron más beneficios que los residentes locales.

La primera administración de Trump intentó restringir la ayuda a la vivienda y recortar el presupuesto de HUD

La primera administración Trump propuso repetidamente presupuesto profundocortes a HUD, pero nunca fueron aprobadas por el Congreso. Algunas acciones ejecutivas para restringir la asistencia pública – para vivienda y otros beneficios – se hizo más adelante en el mandato y nunca se finalizó. Pero muchos defensores de la vivienda y la lucha contra la pobreza creen que esta vez será diferente.

Scott Turner, presidente del Centro para Oportunidades Educativas del America First Policy Institute, habla durante un evento en el instituto en enero de 2022.

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«La agenda está mucho más organizada ahora», dice Peggy Bailey, vicepresidenta ejecutiva de desarrollo de políticas y programas del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas. «Anticipamos algunas luchas presupuestarias bastante importantes».

Por un lado, dice, habrá menos republicanos moderados que probablemente retrocedan en el próximo Congreso. Y el equipo de Trump asumirá el cargo con una extensa agenda de propuestas políticas establecidas en el Proyecto 2025. Trump ha negado cualquier conexión con el documento de la Heritage Foundation, pero el capítulo sobre HUD fue escrito por su secretario de HUD durante su primer mandato, Ben Carson, e incluye muchas propuestas de su época al frente del departamento.

Las propuestas del Proyecto 2025 incluyen:

• Prohibir a las familias con miembros indocumentados de vivir en viviendas con asistencia federal. Los inmigrantes indocumentados ya tienen prohibido recibir subsidios. Pero un análisis de HUD encontró que la regla habría puesto a decenas de miles de sus familiares que son ciudadanos estadounidenses o residentes legales, en su mayoría niños, en riesgo de desalojo o falta de vivienda.

• Eliminar un nuevo fondo federal para aumentar la oferta de viviendas asequibles. Una nota a pie de página de este punto dice que las viviendas subsidiadas por el gobierno federal distorsionan el mercado al aumentar la demanda. Sugiere que un mejor enfoque es fomentar la construcción flexibilizando las reglas de zonificación locales y simplificando las regulaciones.

• Derogar (nuevamente) una norma destinada a prevenir la segregación y cumplir con la Ley de Vivienda Justa. carson había discutido la norma exigía «requisitos inviables».

• Poner fin a una política para las personas sin hogar conocida como Vivienda primeroque coloca a las personas en viviendas subsidiadas y luego las ayuda a abordar las adicciones a las drogas y la salud mental. Trump y aliados conservadores han dicho que la sobriedad debería ser el primer requisito, algo que los defensores de las personas sin hogar dicen que ya se ha intentado antes y ha fracasado.

• Requisitos laborales más estrictos para las personas que reciben subsidios federales de vivienda. (La primera administración Trump también intentó esto para los beneficiarios de ayuda alimentaria, pero fue bloqueado en un tribunal federal).

Más allá del Proyecto 2025, Bailey y otros señalan que los republicanos del Congreso han seguido proponiendo importantes recortes de fondos a HUD, junto con billones de dólares en recortes durante una década en una amplia gama de otros programas de redes de seguridad social, incluidos atención médica, ayuda alimentaria y asistencia con Facturas de calefacción y refrigeración.

Cuando se trata de profundos recortes de financiación, «las perspectivas pueden no ser muy buenas»

Si todas estas propuestas presupuestarias se aprobaran, «se deberían esperar grandes aumentos tanto en el alcance como en la profundidad de la pobreza», dice Bob Greenstein, miembro visitante de la Brookings Institution y fundador y ex presidente del Centro. sobre Presupuesto y Prioridades Políticas.

El Dr. Ben Carson, exsecretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, habla durante la Convención Nacional Republicana de este verano en Milwaukee.

Pablo Sancyá/AP

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También ve una ironía, ya que muchos de los programas se dirigen no sólo a los pobres sino también a personas de ingresos modestos y moderados. «Entre las personas que resultarían más gravemente perjudicadas se encuentran las familias de clase trabajadora, las mismas personas que ahora forman parte de [Trump’s] base política», afirma.

Pero no todos creen que eso sea probable.

«Me sorprendería que realmente se implementaran recortes presupuestarios sustanciales», dice Kevin Corinth, investigador principal del American Enterprise Institute que se desempeñó como asesor económico en la Casa Blanca de Trump.

La campaña presidencial dejó en claro que el alto costo de la vida es un gran problema para muchos estadounidenses, dice, y «las perspectivas allí podrían no ser buenas para hacer retroceder la situación».

Él sí cree que la administración estará en mejores condiciones de impulsar los cambios regulatorios que inició en su primer mandato, restringiendo a los no ciudadanos en viviendas públicas y haciendo más estricta la aplicación de los requisitos laborales.

Corinth también apoya los objetivos a largo plazo que el Proyecto 2025 establece para HUD. Incluyen la venta de terrenos propiedad de agencias de vivienda pública a desarrolladores privados para «un mayor uso económico». Eso podría significar que menos personas vivan en viviendas públicas tradicionales y que más personas utilicen vales federales para alquilar en el mercado privado. El Proyecto 2025 también exige transferir la asistencia para el alquiler a otras agencias y presionar a las personas para que se vuelvan autosuficientes estableciendo límites de tiempo para los subsidios de alquiler.

Corinth dice que los límites de tiempo tienen sentido porque las personas no tienen derecho a recibir ayudas para el alquiler como lo tienen con la comida o la atención médica; Sólo 1 de cada 4 personas que califican puede obtenerlo. «Así que sería mucho más justo para las familias decir: ‘Mira, vas a recibir esta asistencia, pero es sólo por un par de años, para que te recuperes'», dice.

Pero ninguno de esos cambios es «una solución real», dice Sarah Saadian, de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos. Ella dice que dividir HUD sólo cambiaría la responsabilidad. Y la mayoría de los residentes que pueden trabajar ya lo hacen, «simplemente no reciben salarios que sean lo suficientemente altos como para pagar una vivienda», dice.

En cualquier caso, Corinth cree que la próxima administración Trump tendrá prioridades más urgentes que una transformación radical del papel de HUD. Incluyen la aprobación de un importante paquete de recortes de impuestos en su primer año. Si luego la vivienda pasa a ocupar un lugar en la agenda, cree que es más probable que se centre en el mercado privado y en abordar la escasez masiva que ha disparado los precios de las viviendas y los alquileres.