Ucrania no se ha ganado a Trump. Pero puede que no sea necesario.

La paciencia aparentemente infinita del presidente Donald Trump con el presidente ruso Vladimir Putin puede, de hecho, tener límites.

«Algo le ha pasado. ¡Se ha vuelto absolutamente loco!» Trump escribió en su plataforma social Truth esta semana, citando los ataques aéreos recientes masivos sobre las ciudades ucranianas y el deseo de Putin de conquistar «toda Ucrania, no solo una parte».

Trump también tomó una vaga oportunidad al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy («todo fuera de su boca causa problemas»), y uno podría señalar que Rusia ha estado atacando objetivos civiles en Ucrania y expresando el deseo de apagar la independencia política de Ucrania desde el comienzo de la guerra.

Trump siguió diciéndole a los periodistas que está considerando imponer nuevas sanciones a Rusia y publicó: «Si no fuera para mí, muchas cosas realmente malas ya habrían sucedido a Rusia», pero dijo a los periodistas de la Casa Blanca el miércoles que está esperando nuevas sanciones por ahora.

Por lo tanto, no es como si Trump haya tenido un cambio de corazón completo y repentino durante la noche. Pero considere que, a fines de febrero, Trump se estaba vistiendo públicamente de Zelenskyy en la Oficina Oval, culpando a Ucrania por comenzar la guerra y detener toda la asistencia de los Estados Unidos al esfuerzo de guerra ucraniano. Según ese estándar, el nuevo tono de Trump sigue siendo uno de varios desarrollos que se suman a un cambio de ritmo bienvenido para Kiev.

Incluso si no se toman nuevas medidas para apoyar a Ucrania o castigar a Rusia, e incluso si Estados Unidos se «aleja» de los esfuerzos para negociar un alto el fuego, ya que el vicepresidente JD Vance amenazó recientemente, los eventos desde febrero aún equivalen a un cambio diplomático de fortuna para Ucrania, y probablemente un buen resultado como Kyiv podría esperar razonablemente de esta administración.

Lo que no ha cambiado: sanciones, inteligencia y (hasta ahora) armas

Para Ucrania, donde las ciudades todavía están tambaleándose de algunos de los ataques aéreos más grandes desde el comienzo de la guerra, y donde los suministros de municiones de defensa aérea muy necesaria están funcionando peligrosamente bajas, obviamente no hay motivo para la celebración. Hanna Shelest, analista de defensa con sede en Kiev con el Centro para el Análisis de Políticas Europeas, le dijo a Vox que a pesar del tono cambiante de Trump en Putin, sus ataques en curso contra Zelenskyy (no está claro exactamente qué comentarios desencadenó la ira de Trump) indican que «todavía estamos en una situación transaccional. Todavía no hemos podido cambiar drásticamente el enfoque de la presidenta de los Estados Unidos».

Trump, a pesar de toda su frustración actual, claramente todavía ve el conflicto de una manera mucho más comprensiva con los intereses de Rusia que Joe Biden o muchos miembros de su propio partido. Pero en términos de apoyo material real, no ha cambiado mucho desde que Trump asumió el cargo.

Con frecuencia ha sugerido que estaría dispuesto a levantar las sanciones a Rusia como parte de un acuerdo de alto el fuego, pero no lo ha hecho, y de hecho, ha firmado órdenes ejecutivas que extienden las sanciones que Biden impuso. Muchas de estas sanciones no podrían levantarse sin la aprobación del Congreso. Como dijo recientemente el Secretario de Estado, Marco Rubio, «cuando Vladimir Putin se despertó esta mañana, tenía el mismo conjunto de sanciones sobre él que siempre ha tenido desde el comienzo de este conflicto».

Además de una pausa de una semana después de la contenciosa reunión de la Oficina Oval, los envíos de armas estadounidenses a Ucrania han continuado. De hecho, la tasa de entregas de armas en realidad aumentó en las primeras semanas de la administración Trump debido a los movimientos que el equipo Biden hizo para apresurar la ayuda antes de salir del cargo.

La inteligencia compartida vital para los sistemas de orientación de Ucrania también ha continuado, como lo ha hecho, a pesar de las amenazas de Elon Musk, el acceso del ejército ucraniano a la red de satélite Starlink de SpaceX.

El Congreso ha asignado dos tipos de fondos para la ayuda a Ucrania: el primero paga por las armas que se transferirán a Ucrania por las existencias militares estadounidenses. Esa ayuda ha estado casi agotada, dicen los expertos. El segundo proporciona fondos para que Ucrania comprue sus propias armas a los fabricantes estadounidenses. Debido al tiempo que lleva que esos contratos se negocien y cumplan, las armas que se ordenaron en 2022 solo se entregan ahora. Los últimos elementos de los contratos firmados en 2024 podrían no entregarse hasta 2028.

El resultado, como dice Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, es que «la ayuda militar general que se entrega es relativamente alta y permanecerá allí durante bastante tiempo».

Es muy poco probable que esta Casa Blanca y este Congreso asignen nuevos fondos para la ayuda a Ucrania, pero tal vez otros podrían llenar el vacío. Según los informes, los gobiernos europeos están calentando la idea de comprar armas de los fabricantes estadounidenses. Hasta ahora, estos gobiernos han preferido comprar en sus propias empresas, pero hay una serie de sistemas, como los importantes misiles de defensa aérea Patriot, que solo los Estados Unidos pueden proporcionar.

La industria de defensa de Ucrania también es más autosuficiente de lo que solía ser. Los drones que ahora están infligiendo a la mayoría de las víctimas en la primera línea en Ucrania son producidos cada vez más en el país por la floreciente industria de armas autónomas del país.

Incluso es posible que Ucrania se beneficie un poco de un enfoque estadounidense más a mano. Por todo lo que el equipo de Biden dejó en claro que respaldaría el esfuerzo de guerra de Ucrania durante el tiempo que sea necesario, los funcionarios ucranianos a veces se erizaron bajo lo que vieron como microgestión de una Casa Blanca preocupada por los riesgos de la escalada de conflictos con Rusia, particularmente cuando se trataba de ataques de largo alcance en el territorio ruso.

Pero según un anuncio del canciller alemán Friedrich Merz esta semana, los aliados, incluidos Estados Unidos, han acordado elevar las restricciones de rango de armas que se dirigen a Ucrania, lo que permite a los ucranianos más libertad para atacar los objetivos profundos dentro de Rusia.

Lo que ha cambiado: minerales y charlas directas

Los dos cambios principales en la política de los Estados Unidos que han tenido lugar bajo Trump han sido el acuerdo de minerales estadounidenses y la Ucrania y las negociaciones directas con Rusia. Ambos han demostrado ser menos desastrosos para Ucrania de lo que aparecieron inicialmente.

Según los informes, la versión original del acuerdo de minerales presentado a Ucrania requirió que el país entregara cientos de miles de millones de dólares en ingresos por la minería de sus minerales críticos como reembolso de ayuda militar pasada. El acuerdo Ucrania finalmente firmó caídas ese requisito y, aunque no incluye las garantías de seguridad explícitas que Ucrania esperaba, al menos le da a esta administración transaccionalmente una participación financiera en el futuro de Ucrania.

En cuanto a las conversaciones de alto el fuego en curso, Trump anuló dos principios a menudo establecidos del enfoque Biden: que Rusia debería estar diplomáticamente aislada y que no habría negociaciones «sobre Ucrania sin Ucrania». Pero en última instancia, la posición política de Ucrania puede haberse fortalecido por el proceso. Putin ha rechazado un alto el fuego de 30 días propuesto después de que Ucrania acordó una, no se presentó en las conversaciones en Estambul, donde Zelenskyy había propuesto reunirse cara a cara, y ha rechazado la propuesta de Trump de tener conversaciones mediadas por el Vaticano.

Es mucho más difícil incluso para los más escépticos argumentar, como lo ha hecho Trump anteriormente, que la guerra solo continúa debido a la falta de voluntad de Zelenskyy para llegar a un acuerdo. Incluso Trump se ha visto obligado a preguntarse si Putin simplemente está «aprovechándome», involucrando mínimamente en el proceso diplomático sin abandonar su objetivo final de subyugar a toda Ucrania, no solo las regiones en disputa, por la fuerza.

¿Cuánto tiempo puede mantener el status quo?

Trump claramente ha pasado de la noción de que puede terminar la guerra en 24 horas y parece estar perdiendo interés en las conversaciones de paz por completo. O como dijo Vance, «estamos más que abiertos a alejarse».

Mucho depende de qué significa exactamente «alejarse». Si significa el fin de los envíos de armas, el intercambio de inteligencia y las sanciones a Rusia, eso sería desastroso para Ucrania, aunque no necesariamente fatal.

«No es como si hubiéramos enchufado mañana, que los ucranianos dejarían de existir inmediatamente, lo que creo que era la suposición de la administración cuando entraron», dijo Jeffrey Edmonds, un ex asesor de la Casa Blanca y el Pentágono de Rusia. «Pensaron que tenían mucha más influencia que en Ucrania y Rusia». (Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de Vox).

Si Trump simplemente mantiene el status quo, mantiene las sanciones que ya están en su lugar, continúa enviando las armas que ya se han pagado, eso podría ser suficiente para que los ucranianos mantengan la línea durante al menos los próximos meses.

Es cierto que las tropas rusas continúan avanzando lentamente, pero la tasa de avance ya se está desacelerando este año, y pierde docenas de víctimas por kilómetro cuadrado. Según una estimación reciente, Rusia le tomaría a Rusia 80 años conquistar todo el territorio de Ucrania a la tasa actual.

La mayor preocupación de Ucrania puede ser reclutar suficientes tropas para manejar en primera línea, aunque sus esfuerzos han mejorado un poco, dicen los comandantes estadounidenses, y la baja moral entre las tropas y los civiles a medida que la guerra se arrastra sin fin a la vista.

Rusia tiene problemas de mano de obra, así como crecientes signos de angustia económica a medida que continúa vierte dinero en Ucrania. Los aranceles de Trump han tenido el efecto secundario inesperado de recortar los ingresos petroleros del estado ruso.

Antes de que Trump asumiera el cargo, los líderes ucranianos expresaron un optimismo cauteloso que, a pesar del cariño de Trump por Putin y el escepticismo sobre el valor de apoyar a Ucrania, podrían apelar a su naturaleza transaccional y convertirlo en su lado. Eso fue demasiado optimista: Parece poco probable que Trump haya sido un fuerte patrocinador de Ucrania. Pero al menos parece menos probable que sea un fuerte patrocinador de Rusia. Por el momento, pueden ser los mejores que pueden esperar.