Un alto tribunal de la ONU abre audiencias sobre cargos de genocidio contra Israel

El logotipo de la Corte Internacional de Justicia, a la izquierda, y el de la ONU, a la derecha, se ven en el banco de jueces de la Corte Internacional de Justicia, o Corte Mundial, en La Haya, Países Bajos, el 12 de octubre de 2023.

Peter Dejong/AP

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El logotipo de la Corte Internacional de Justicia, a la izquierda, y el de la ONU, a la derecha, se ven en el banco de jueces de la Corte Internacional de Justicia, o Corte Mundial, en La Haya, Países Bajos, el 12 de octubre de 2023.

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LA HAYA, Países Bajos – Los jueces de la Corte Internacional de Justicia abrieron el jueves dos días de argumentos legales en un caso presentado por Sudáfrica que acusa a Israel de genocidio en su guerra de Gaza. Israel rechaza la acusación.

Los abogados de Sudáfrica pidieron a los jueces en las audiencias del jueves que impongan órdenes preliminares vinculantes a Israel, incluido el cese inmediato de la campaña militar de Israel en Gaza.

La presidenta de la CIJ, Joan E. Donoghue, dijo que Sudáfrica sostiene que las acciones israelíes después de los ataques de Hamás del 7 de octubre «son de carácter genocida» y que Israel «no logró impedir el genocidio y está cometiéndolo». Dijo que Sudáfrica también afirma que Israel viola «otras obligaciones fundamentales bajo la Convención sobre Genocidio (de la ONU)».

Antes del proceso, cientos de manifestantes proisraelíes marcharon cerca del tribunal con pancartas que decían «Tráelos a casa», en referencia a los rehenes que aún mantienen Hamás. Entre la multitud, la gente sostenía banderas israelíes y holandesas.

Fuera del tribunal, otros protestaban y ondeaban la bandera palestina en apoyo a la medida de Sudáfrica.

La disputa toca el corazón de la identidad nacional de Israel como Estado judío creado tras el genocidio nazi en el Holocausto.

También tiene que ver con la identidad de Sudáfrica: su partido gobernante, el Congreso Nacional Africano, ha comparado durante mucho tiempo las políticas de Israel en Gaza y Cisjordania con su propia historia bajo el régimen de apartheid de la minoría blanca, que restringió a la mayoría de los negros a «patrias» antes de terminar. en 1994.

Aunque normalmente considera que los tribunales internacionales y de la ONU son injustos y parciales, Israel ha enviado un fuerte equipo legal para defender su operación militar lanzada tras los ataques del 7 de octubre por parte de Hamás.

«Creo que han venido porque quieren ser exonerados y creen que pueden resistir con éxito la acusación de genocidio», afirmó Juliette McIntyre, experta en derecho internacional de la Universidad de Australia del Sur.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, emitió una declaración en vídeo el miércoles por la noche defendiendo las acciones de su país.

«Israel no tiene intención de ocupar Gaza permanentemente ni de desplazar a su población civil», afirmó. «Israel está luchando contra los terroristas de Hamás, no contra la población palestina, y lo estamos haciendo respetando plenamente el derecho internacional».

Dijo que el ejército israelí está «haciendo todo lo posible para minimizar las víctimas civiles, mientras que Hamás está haciendo todo lo posible para maximizarlas utilizando a civiles palestinos como escudos humanos».

En una declaración posterior a la presentación del caso a finales del año pasado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la Autoridad Palestina instó al tribunal a «tomar inmediatamente medidas para proteger al pueblo palestino y pedir a Israel, la potencia ocupante, que detuviera su ataque contra el pueblo palestino, a fin de para asegurar una resolución jurídica objetiva.»

Dos días de audiencias preliminares comienzan con abogados de Sudáfrica explicando por qué el país ha acusado a Israel de «actos y omisiones» de «carácter genocida» en la guerra de Gaza y por qué piden al tribunal que emita una orden provisional para una cese inmediato de las acciones militares de Israel. Es probable que una decisión tarde semanas.

La ofensiva de Israel ha matado a más de 23.200 palestinos en Gaza, según el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás. Alrededor de dos tercios de los muertos son mujeres y niños, dicen los funcionarios de salud. El número de muertos no distingue entre combatientes y civiles.

En el ataque del 7 de octubre, combatientes de Hamas irrumpieron en varias comunidades de Israel y mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles. Secuestraron a unas 250 personas más, de las cuales casi la mitad han sido liberadas.

El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, calificó el caso de «sin fundamento» durante una visita a Tel Aviv el martes.

«Es particularmente irritante, dado que aquellos que están atacando a Israel -Hamás, Hezbollah, los hutíes, así como su partidario Irán- continúan pidiendo la aniquilación de Israel y el asesinato en masa de judíos», dijo.

El tribunal mundial, que resuelve las disputas entre naciones, nunca ha juzgado a un país responsable de genocidio. Lo más cerca que estuvo fue en 2007, cuando dictaminó que Serbia «violó la obligación de prevenir el genocidio» en la masacre de julio de 1995 por fuerzas serbias de Bosnia de más de 8.000 hombres y niños musulmanes en el enclave bosnio de Srebrenica.

La Corte Penal Internacional, con sede a unos pocos kilómetros de distancia, en La Haya, procesa a personas por crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio.

Sudáfrica «tendrá dificultades para superar el umbral» de demostrar genocidio, dijo McIntyre.

«No se trata simplemente de matar a un enorme número de personas», dijo en un correo electrónico a The Associated Press. «Debe haber una intención de destruir a un grupo de personas (clasificadas por raza o religión, por ejemplo) en su totalidad o en parte, en un lugar particular».

En un documento detallado de 84 páginas que presenta el caso, Sudáfrica argumentó que Israel ha demostrado esa intención.

El caso gira en torno a la convención sobre genocidio que se redactó en 1948 tras la Segunda Guerra Mundial y el asesinato de 6 millones de judíos en el Holocausto. Tanto Israel como Sudáfrica son signatarios.

En su presentación escrita, Sudáfrica dice que quiere que el tribunal «establezca la responsabilidad de Israel por las violaciones de la Convención sobre el Genocidio; lo haga plenamente responsable según el derecho internacional por esas violaciones» y «garantice la protección más urgente y completa posible para los palestinos en Gaza». que corren un riesgo grave e inmediato de sufrir nuevos y continuos actos de genocidio».

Un equipo de abogados que representa a Sudáfrica presentará tres horas de argumentos en el Gran Salón de Justicia del tribunal, revestido de madera. El equipo legal de Israel tendrá tres horas el viernes por la mañana para responder.

Human Rights Watch dijo que las audiencias permitirán un escrutinio de las acciones de Israel.

«El caso de genocidio de Sudáfrica abre un proceso legal en el tribunal más alto del mundo para examinar de manera creíble la conducta de Israel en Gaza con la esperanza de reducir más sufrimiento», dijo Balkees Jarrah, director asociado de justicia internacional del grupo.

Israel volverá a estar en la agenda de la Corte Internacional de Justicia el próximo mes, cuando se inicien las audiencias sobre una solicitud de la ONU de una opinión consultiva no vinculante sobre la legalidad de las políticas israelíes en Cisjordania y Jerusalén oriental.