10 minutos con Piyapat ‘Flook’ Lapteerawut

Piyapat Lapteerawut, US Latte Art Champion por segundo año consecutivo, habla sobre su historia personal y el camino que lo llevará a participar en el WLAC el próximo noviembre en Taiwán.

POR TANYA NANETTI
CORRESPONSAL SÉNIOR EN LÍNEA

Fotos de Matthew Temple

En abril de 2022, en la primera encarnación del Campeonato de Arte Latte de EE. UU. (USLAC), el veterano artista latte Piyapat Lapteerawut, conocido con el apodo de «Flook», se llevó a casa el primer premio. En el Campeonato de Arte Latte de EE. UU. de este año en Portland, Oregón, en abril, Flook una vez más ganó la competencia; viajará a Taiwán a finales de este año para participar en el Campeonato Mundial de Arte Latte (WLAC). Hablamos con Flook sobre el arte latte, la preparación para la competencia y mucho más.

Revista Barista: Hola Flook, ¡felicidades por tu última victoria en el Campeonato de Arte Latte de EE. UU.! ¿Puedes decirnos cómo se siente ser coronado campeón por segundo año consecutivo?

Flook: Por supuesto que se siente genial; ¿A quién no le gusta ser un ganador? Pero me sentí aún mejor cuando vi que nuevas caras llegaron a la competencia este año. Noté más conciencia en la comunidad de arte latte, con nuevas personas que comenzaron a practicar y que querían participar en la competencia, y eso me entusiasmó. ¡Es una gran sensación ser una inspiración!

¿Cómo ha cambiado tu enfoque hacia el latte art y las competencias de latte art durante el último año? ¿Que has aprendido? ¿Cómo te ayudó la primera victoria a lograr el mismo resultado otra vez?

En primer lugar, el año pasado comencé a entrenar más, sabiendo que hay tantos baristas talentosos por ahí. Tenía que estar más preparado que el año pasado y había más presión porque este año el ganador pasará a WLAC (a diferencia del año pasado). Afortunadamente, mi experiencia en competencia me ayuda en la parte de R&R y rutina: saber qué hacer y qué no hacer me ayuda a enfocarme más en mi concepto y diseño.

Cuéntenos sobre los diseños de arte latte que le permitieron convertirse en campeón de EE. UU. 2023. ¿Qué representaban? ¿Cómo se te ocurrieron las ideas?

Trabajo en educación y sé que aprender puede ser divertido o estresante; mi estilo de enseñanza se enfoca en asegurar que los estudiantes se diviertan y aprendan al mismo tiempo.

Este es el camino que elegí para el campeonato de arte latte: pensé que educaría a la audiencia de la misma manera que lo hago en mis clases, pero la pregunta principal era: «¿Qué debo enseñar?» Entonces, elegí uno de mis favoritos. temas, un pájaro, y luego convirtió el tema en una historia, mostrando a la gente cuál es la tendencia actual y cómo ha evolucionado el arte latte en los últimos años.

En 2018, Irvine Quek (campeón mundial de arte latte de Malasia) creó un diseño extremadamente difícil, un pájaro cálao, que se volvió viral en la comunidad del arte latte: quería mostrarle a la gente cómo se ve un cálao sin copiar a Irvine creando un pájaro con una postura diferente que es más fácil de verter. Quería que el público aprendiera y viera que estos diseños pueden ser tanto difíciles como fáciles.

En 2019, Manuela Fensore (Campeona Mundial de Arte Latte de Italia) ganó vertiendo un caballo y una cara de águila. Esto abrió otra posibilidad en el mundo del arte latte, el diseño de retratos, que de repente se ha vuelto muy popular porque puede obtener buenos puntajes en el cuadro de mando. Pero, sorprendentemente, el diseño de retratos aún no es común en los EE. UU., y quería mostrar todo su potencial, así que elegí una cabeza de gallo que obtuvo una buena puntuación en una tarjeta de puntuación, como esperaba.

Finalmente, para el macchiato, elegí un diseño que combinara con el tema, agregando más técnica al diseño. Mis primeros dos dibujos se referían a años pasados, pero aquí quería mostrar lo que es ahora y cómo puede ser el futuro: el arte latte puede ser aún más complejo, con tantas técnicas que se pueden aprender.

Aprendimos mucho sobre usted cuando lo entrevistamos el año pasado, pero hay otras cosas que nos gustaría saber, comenzando con los cambios en su vida cuando se mudó a los Estados Unidos.

Me mudé a los EE. UU. hace seis años para realizar mi carrera de maestría. Antes, era barista y gerente de una cafetería en una pequeña cafetería en Tailandia, donde en ese momento aún se estaba desarrollando la industria del café de especialidad.

Había estado en los EE. UU. durante unos meses cuando, por casualidad, fui a una cafetería en Washington, DC, donde uno de los baristas me presentó algo llamado TNT (Thursday Night Latte Art Throwdown). Esto me abrió una nueva puerta.

Por supuesto, había concursos de arte latte en Tailandia, pero en ese momento eran como dos veces al año, mientras que en los EE. UU. Ya había muchos, todos los meses. Todos los baristas estaban allí para competir y relajarse; ¡Fue un gran ambiente y conocí a muchos otros baristas!

¿Qué hay de tu carrera académica? Estudiaste para ser ingeniero y luego cambiaste al café. ¿Abandonaste tus estudios por completo? ¿O sigues haciendo algo relacionado?

JAJAJA. Sí, pero no completamente. En realidad, la gente sabe que me especialicé en ingeniería, pero no muchos saben que en realidad me especialicé en ingeniería civil y me especialicé en plomería. Entonces, la mayor parte del tiempo arreglé todas las tuberías y cañerías en el café (al menos todavía puedo usar mis habilidades de ingeniería en un café). A veces también es bastante útil con la máquina de espresso: puedo identificar la fuente de la fuga o cualquier problema con el desagüe o la tubería, y esto realmente me ayuda a comunicarme con el técnico (incluso si no sé cómo arreglar la máquina). , puedo decir dónde está el problema).

Además, tengo un MBA, por lo que me uní a Coffee Project New York como gerente mayorista, trato con clientes, búsqueda de nuevos clientes y ventas.

Actualmente trabaja como gerente de programa mayorista en Coffee Project New York. ¿Puedes contarnos más sobre tu trabajo?

Actualmente soy instructor de arte latte y gerente de programa mayorista en Coffee Project New York. Mi función principal es enseñar tanto al público como a los clientes (y en ocasiones capacitar a nuestro personal). Básicamente, si nos compra café, mi trabajo es asegurarme de que sepa prepararlo correctamente.

el año pasado le dijiste Revista Barista sobre su proyecto para crear una plataforma o sitio web para ayudar a otras personas interesadas en competir en competencias de arte latte compartiendo conocimientos, ayudando a las personas a evitar errores básicos y ayudándolas a tener éxito. ¿Cómo avanza este proyecto?

¡DIOS MÍO! Qué vergüenza para mí. Este proyecto no salió bien por muchas razones, principalmente de dinero. Construir un estudio para una producción cuesta mucho dinero y, lamentablemente, no tengo los fondos para hacerlo. Además, regresé a Tailandia por un tiempo para pasar tiempo con mi familia y amigos, pero mientras estuve allí todavía trabajaba como barista y practicaba latte art, participando en competencias de latte art en todo el país.

Así es como mejoré drásticamente mis habilidades de arte latte en un corto período de tiempo. Honestamente diría que durante los seis meses en Tailandia, practiqué más duro que (durante los) dos años en los Estados Unidos.

Pero ahora estoy de regreso, y en Coffee Project New York estamos trabajando en un programa de arte latte donde las personas interesadas en competir pueden aprender y practicar, para tratar de convertirse en el nuevo campeón. ¡Manténganse al tanto!

Muchos artistas del café con leche buscan inspiración en usted: ¿Qué sugerencias tiene para ellos? ¿Qué se necesita para ser tan bueno en el arte latte que puedas aspirar a convertirte en el próximo campeón en una de las competencias nacionales alrededor del mundo?

Yo diría: «¡Practica, practica y practica!»

Veo el arte latte como una carrera, entrenando y compitiendo seriamente. Es como practicar un deporte o música, que requiere memoria muscular para dominar. Una práctica larga puede ser realmente agotadora tanto mental como físicamente: solo tómate un descanso y vuelve a hacerlo, sin olvidar nunca la diversión. Además, no olvides por qué haces latte art: recuerda el primer día que lo intentaste y no salió nada, el momento en que derramaste tu primer corazón (comparado con lo que puedes hacer hoy), el primer unicornio. … Siéntete siempre orgulloso de ti mismo. Lo estás haciendo genial.

Hablando de competencias nuevamente: con esta nueva victoria, finalmente tendrás la oportunidad de participar en el Campeonato Mundial de Arte Latte, en noviembre en Taipei, Taiwán. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre esto? ¿Ya estás entrenando?

Estoy muy nervioso, pero también me siento muy bien porque finalmente tendré la oportunidad de estar en el escenario mundial (uno de mis deseos desde la primera competencia).

Comenzaré a entrenar seriamente alrededor de julio porque las tendencias siempre están cambiando y no quiero entrenar de vez en cuando y tener que cambiar mi rutina o diseño más adelante. En este momento todavía estoy practicando algo de arte latte común, dominando mi rosetta, probando diferentes diseños y aprendiendo tantas técnicas como puedo.

Hablemos del futuro. ¿Hay algún proyecto nuevo que quieras compartir? ¿Nuevas metas? ¿Cuáles son sus expectativas para el futuro cercano y lejano?

No tengo ningún plan particular para el futuro cercano, pero me gustaría compartir mis puntos de vista sobre el futuro del latte art. Creo que habrá más gente compitiendo por la USLAC, nuevos competidores que tengan experiencia y más confianza no solo en el latte art sino también en la rutina de competencia y el formato de competencia de SCA.

Pero mientras tanto, también veo que algunos buenos artistas del café con leche se retiran porque no ven el valor de ello. Y no voy a mentir, es cierto: veo menos gente viniendo a las competencias locales ahora que en los últimos años, y si esto continúa, la brecha de habilidades entre los viejos y los nuevos seguirá creciendo. Además, no olvidemos que las competencias de arte latte pueden ser intimidantes.

Creo que todos estamos en el mismo «autobús» llamado Coffee Community, y todos debemos impulsarlo, involucrar a los recién llegados para competir, salir de su zona de confort, aprender algo nuevo y ver el verdadero valor del latte art.

Todos necesitamos estar juntos, creando un gran impacto en la industria.

SOBRE EL AUTOR

tania nanetti (ella/ella) es una barista de cafés especiales, una viajera y una soñadora. Cuando no está detrás de la máquina de café (o visitando algún rincón escondido del mundo), está ocupada escribiendo para Coffee Insurrection, un sitio web sobre cafés especiales que está creando junto con su novio.

La publicación 10 minutos con Piyapat ‘Flook’ Lapteerawut apareció primero en Barista Magazine Online.