Conozca sus edulcorantes: miel: segunda parte

Continuamos nuestra inmersión profunda en la miel, sacando a la luz las preocupaciones ambientales y de derechos de los animales relacionadas con el producto, y cómo la industria las está abordando.

Esta semana comenzamos nuestra discusión sobre la miel, descubriendo cómo se produce, las diferencias entre las variedades de miel y qué es exactamente la “miel cruda”. Hoy, continuamos nuestra exploración centrando nuestra atención en las preocupaciones ambientales.

Aunque la miel ha sido un alimento básico culinario y de café desde que la mayoría de nosotros tenemos uso de razón, el ingrediente ha sido criticado en los últimos años, surgiendo cuestiones de sostenibilidad. Entonces, ¿cuál es la verdad? ¿Es la miel realmente mala para el medio ambiente? Al descubrir la respuesta, hay algunas cosas a considerar.

“Salven a las abejas”: distorsiones en los mensajes

Lo más probable es que haya oído hablar del movimiento «Salvar a las abejas», un llamado para ayudar a preservar y restaurar las poblaciones de abejas, bajo el pretexto de que la polinización de árboles y plantas en flor por parte de las abejas es esencial para mantener la biodiversidad. Sin embargo, en este artículo para Científico americanoAlison McAfee, Ph.D., investigadora de abejas y becaria postdoctoral en el Departamento de Entomología y Fitopatología de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, señala las distorsiones en los mensajes de la campaña y cómo está dañando, en lugar de ayudar, al medio ambiente.

Según Alison, los medios de comunicación cubren desproporcionadamente la necesidad de abejas melíferas sobre las abejas nativas, aunque sólo alrededor del 5% de la población mundial de abejas está compuesta por abejas productoras de miel. Como resultado, cientos de miles de estadounidenses han adoptado la apicultura como pasatiempo, creyendo que es una práctica de conservación. En realidad, las abejas nativas son las que están en riesgo de extinción y necesitan atención y apoyo. La mayor presencia de colonias de abejas melíferas también ha llevado a una mayor competencia entre las abejas nativas, ya que las abejas monopolizan los recursos florales y quitan el sustento a las poblaciones de abejas nativas que ya están en declive.

Si bien “Save the Bees” tiene buenas intenciones, es importante señalar que las abejas no son las únicas que necesitan ser salvadas. Si lo que buscamos es biodiversidad, también debemos prestar atención a las abejas nativas.

Una espada de doble filo

Incluso en medio de las preocupaciones sobre la apicultura y la producción de miel, es importante comparar el efecto de la miel en el medio ambiente con el de otros edulcorantes. Si bien la miel tiene sus propios problemas, muchos todavía señalan el hecho de que es más sostenible que el azúcar por varias razones.

En primer lugar, la producción de miel no requiere el cultivo de la tierra como lo hace la producción de azúcar. Los campos de caña de azúcar requieren acres de tierra, lo que provoca deforestación y la destrucción de los hábitats naturales de miles de animales. Además, la producción de miel emite menos gases de efecto invernadero en comparación con la producción de azúcar. Requiere menos equipo y, normalmente, menos viajes; la mayor parte del azúcar en América del Norte debe importarse de América del Sur y Central, Australia y el Caribe.

Tomar decisiones como consumidor

No podemos decirle cuál es la respuesta correcta para usted cuando se trata del consumo de miel, pero, conociendo los distintos lados del debate, puede tomar decisiones más informadas en su vida diaria. Estén atentos a futuras entregas de nuestra serie “Conozca sus edulcorantes”, donde hablaremos sobre la melaza, el agave y más.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses (ella/ellos) es un escritor y músico que vive en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortar cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

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La publicación Conozca sus edulcorantes: Miel: Segunda parte apareció por primera vez en Barista Magazine Online.