Del turismo al entendimiento: repensando las experiencias del origen del café

Exploramos cómo se pueden cambiar los viajes de origen para fomentar un mayor respeto tanto por el café como por las comunidades que lo producen.

POR VASILEIA FANARIOTI
CORRESPONSAL SUPERIOR EN LÍNEA

Fotos cortesía de los 3 Coffee Guys

Tradicionalmente, los viajes de origen eran dominio de comerciantes y tostadores, personas cuyo objetivo principal era el negocio del café. Sin embargo, el auge del café de especialidad ha dado lugar a que un público más amplio de personas viaje a las comunidades productoras. Baristas, entusiastas del café y conocedores están ansiosos por profundizar su comprensión de la industria yendo donde todo comienza.

En una conversación reciente con Damian Burgess de 3 Coffee Guys y el productor Luis Fernando Lloreda de Hacienda Misiones en Cundinamarca, Colombia, discutimos cómo, a medida que más personas viajan a regiones productoras de café, se vuelve esencial repensar la facilitación de estos viajes. El objetivo es garantizar que estas visitas no sean solo sobre turismo sino también sobre conexiones significativas, educación y sostenibilidad.

Autenticidad en la experiencia

A medida que el café de especialidad continúa evolucionando, existe una creciente demanda de autenticidad en la experiencia del origen. La realidad del cultivo del café es rica en historias de lucha, triunfo y prácticas culturales. Damián enfatiza la importancia de la inmersión en las realidades del cultivo del café. “La verdadera esencia de la calidad del café comienza en la finca, y ahí es donde ocurre la magia”, dice.

Luis Fernando se hace eco de este sentimiento, quien enfatiza el valor de crear relaciones genuinas con los visitantes. “Los huéspedes siempre son bienvenidos en Misiones”, afirma. “Estar rodeado del entorno natural permite a los huéspedes experimentar el café más allá de simplemente degustarlo. Pueden interactuar con el entorno donde crece”.

Este cambio de una mera visita turística a una interacción genuina es clave para fomentar una apreciación más profunda de la cultura del café.

Educación versus turismo: un cambio de enfoque

Dado que el viajero moderno prioriza cada vez más el aprendizaje sobre el simple turismo, los viajes al origen del café se están adaptando para satisfacer estas necesidades. Damián afirma que la educación debe primar sobre el turismo. «Si bien visitar un país productor de café es emocionante, nuestra prioridad es ayudar a los participantes a comprender las complejidades de la cadena de suministro del café», afirma.

Este enfoque no sólo es beneficioso para los participantes sino también para las comunidades locales. Educar a los viajeros sobre las prácticas agrícolas sostenibles y el ciclo de vida del café les brinda una comprensión más profunda de lo que se incluye en su taza diaria.

Los comentarios de los visitantes desempeñan un papel crucial a la hora de perfeccionar los procesos de producción a través de los conocimientos adquiridos a partir de sus experiencias. “Los diversos gustos y experiencias que traen los invitados brindan comentarios valiosos que podemos considerar para nuestra producción de café”, explica Luis Fernando.

Cultivando la sostenibilidad en la producción de café

La sostenibilidad se ha convertido en un aspecto cada vez más crítico de la industria del café, y es esencial que los viajes de origen reflejen esta necesidad. Los participantes aprenden sobre prácticas agrícolas sostenibles, como métodos orgánicos o agricultura regenerativa, mientras interactúan con agricultores locales que a menudo se involucran en estas prácticas por razones que van mucho más allá de las tendencias actuales. “Lo hacen porque es lo correcto”, señala Damian. Dice que para muchos agricultores, la sostenibilidad tiene que ver con su forma de vida, no con un truco de marketing.

Ser testigo de estas prácticas de primera mano puede impactar profundamente a los participantes. Muchos salen equipados con un mayor respeto por los esfuerzos de los agricultores, lo que a menudo los lleva a incorporar prácticas más sostenibles en sus propios negocios. “Hemos visto un cambio profundo en nuestros participantes después del viaje”, observa Damian, mientras regresan con nuevas perspectivas sobre cómo obtener frijoles y reducir el desperdicio.

Fomentar el intercambio cultural

Un componente poderoso de los viajes de origen es el intercambio cultural que ocurre entre los viajeros y las comunidades locales. Interactuar con las personas detrás del café enriquece la experiencia y resalta la interconexión del café, la cultura y la comunidad. Como dice Damian: «Entender el café no se trata sólo de los granos, sino de las personas, las tradiciones y las historias detrás de ellos».

La incorporación de costumbres y tradiciones locales al itinerario mejora este intercambio cultural y ayuda a los viajeros a apreciar la riqueza de las regiones que visitan. «Los participantes suelen compartir comidas con los agricultores y seguir las costumbres locales», añade. Este intercambio fomenta una comprensión más profunda del arduo trabajo y la dedicación que implica la producción de café.

Además, crear oportunidades para que los viajeros compartan sus propias prácticas culturales puede generar experiencias memorables que trasciendan el viaje en sí. “Hemos tenido veladas en las que cada persona compartió una parte de su propia cultura”, recuerda Damian. Momentos así fomentan la camaradería, derriban barreras y resaltan la universalidad del café como conector.

El futuro de los viajes de origen

A medida que el panorama cafetalero continúa evolucionando, también debe hacerlo la forma en que nos relacionamos con él durante los viajes de origen. Al priorizar la autenticidad, la educación, la sostenibilidad y el intercambio cultural, podemos crear una experiencia más holística para todos los involucrados.

Estos viajes tienen el potencial de convertirse en poderosos conductos para compartir conocimientos y construir relaciones, yendo más allá de una conexión superficial hacia una apreciación más profunda de la cadena de suministro del café.

Al repensar los viajes de origen, podemos cultivar un mayor respeto por el café y las personas y culturas que lo producen. Como lo demuestran tanto Damián como Luis Fernando, las experiencias significativas en el origen residen en escuchar, aprender y construir conexiones duraderas que honren el corazón de la cultura cafetera.

SOBRE EL AUTOR

Vasileia Fanarioti (ella/ella) es corresponsal senior en línea de Revista Barista y redactor y editor independiente centrado principalmente en el nicho del café. También ha sido redactora voluntaria de I’M NOT A BARISTA NPO, proporcionando contenido para ayudar a educar a las personas sobre los baristas y su trabajo.

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La publicación Del turismo a la comprensión: repensar las experiencias del origen del café apareció por primera vez en Barista Magazine Online.