Estados Unidos y Rusia discuten terminar con la guerra de Ucrania, sin Kyiv

Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, segunda izquierda, el ministro de Relaciones Exteriores saudí, el Príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, el asesor de seguridad nacional saudí Mosaad bin Mohammad al-Aiban, el ministro de Relaciones Exteriores ruso Sergei Lavrov, derecho y presidente ruso Vladimir Putin Política extranjera, Yuri Ushakov , segunda derecha, asista a su reunión en el Palacio Diriyah, en Riad, Arabia Saudita el martes.

Evelyn Hockstein/AP/Pool Reuters

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Las delegaciones senior de Estados Unidos y Rusia se reunieron el martes para conversaciones en la capital de Riad de Arabia Saudita, ya que las dos partes comenzaron una ronda inicial de negociaciones de alto riesgo destinadas a terminar la guerra en Ucrania.

Las conversaciones se basan en la llamada telefónica de la semana pasada entre el presidente Trump y el líder ruso Vladimir Putin durante el cual los dos líderes acordaron trabajar juntos para un fin negociado de la guerra.

El secretario de Estado, Marco Rubio, encabezó la delegación de los Estados Unidos con el principal diplomático de Moscú, el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, liderando la misión rusa.

En una declaración posterior a la reunión del martes, el portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, dijo que Rubio y Lavrov habían acordado «sentar las bases para la cooperación futura en asuntos de interés geopolítico mutuo y oportunidades económicas y de inversión históricas que surgirán de un fin exitoso al conflicto en Ucrania en Ucrania » Bruce también señaló que Estados Unidos y Rusia designarían «equipos de alto nivel para comenzar a trabajar en un camino para poner fin al conflicto en Ucrania lo antes posible de una manera duradera, sostenible y aceptable para todas las partes».

El equipo estadounidense también incluye al asesor de seguridad nacional Mike Waltz y, en particular, el enviado especial de la Casa Blanca Steve Witkoff. Witkoff se reunió con funcionarios rusos en Moscú tan recientemente como la semana pasada para negociar un intercambio de prisioneros que liberó al maestro de escuela estadounidense Marc Fogel.

Al salir de las conversaciones, el asesor de Kremlin, Yuri Ushakov, fue optimista al notar que la conversación había continuado durante 4 1/2 horas.

«Fue una discusión muy seria sobre todas las preguntas que queríamos tocar», dijo Ushakov, y agregó que ambas partes acordaron que las mejores relaciones eran en interés de Washington y Moscú.

Las conversaciones sauditas excluyeron a Ucrania y aliados europeos

El repentino Detente de los Estados Unidos y Rusia ha sorprendido a los aliados estadounidenses en Europa y Ucrania, y ambos expresan miedo a ser marginados en las conversaciones que determinan su futuro colectivo.

Ninguno de los dos fue invitado a participar en las conversaciones sauditas, y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy prometió que Kiev no reconocería ningún acuerdo hecho en su ausencia.

Antes de las conversaciones, el Kremlin adoptó el momento como una apertura diplomática para una nueva era en el diálogo.

«De ahora en adelante, hablaremos sobre la paz, no la guerra», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en una entrevista que se emitió el domingo en la televisión estatal.

Mientras tanto, hablando en la víspera de la reunión saudita, Lavrov recordó que Trump y Putin en su llamada telefónica habían acordado terminar este «período no normal», cuando Moscú y Washington se negaron a hablar entre ellos.

En una señal del nuevo espíritu de cooperación, el Kremlin confirmó el lunes que había aprobado la liberación unilateral de un estadounidense atrapado con una pequeña cantidad de cannabis en su equipaje en un aeropuerto de Moscú a principios de este mes.

Durante los años de Biden, varios estadounidenses, incluida la estrella de baloncesto Brittney Griner y el maestro de escuela Fogel, habían recibido largas penas de prisión por cargos similares. Estaban entre varios estadounidenses encarcelados por Rusia por dudosos cargos por lo que la administración Biden dijo que era un patrón de «diplomacia de rehenes» rusa para promover swaps de prisioneros.

El comienzo del fin de la guerra

Al entrar en las conversaciones, Lavrov dijo que su trabajo era «escuchar» las propuestas estadounidenses e informar al Kremlin.

El portavoz del Departamento de Estado, Bruce, dijo de manera similar que Estados Unidos estaba allí para determinar qué tan serio era Moscú sobre encontrar un acuerdo negociado.

Sin embargo, Lavrov dejó en claro por adelantado que rechazaría cualquier noción de tierras que regresen anexas por Rusia a Ucrania.

«Dicen que probablemente deberíamos dar concesiones territoriales, pero ¿por qué?» dijo Lavrov. «¿Entonces los rusos étnicos que viven allí pueden ser destruidos?» Aludiendo a las presuntas atrocidades de las tropas ucranianas que no han sido verificadas de forma independiente.

Sus comentarios son la última señal de que, con las fuerzas rusas que obtienen ganancias en el campo de batalla, Moscú puede estar de humor para comprometerse.

El trabajo de los negociadores estadounidenses se complicó aún más por las declaraciones fuera de la Casa Blanca incluso antes de que comenzaran las conversaciones.

El presidente Trump ha dicho públicamente que cualquier paz se basó en Ucrania terminando sus ambiciones de la OTAN y renunciar al territorio incautado por Moscú, en esencia cediendo a dos demandas rusas clave.

Sergei Markov, ex asesor del Kremlin, le dice a NPR que espera que la primera agenda de Trump en Estados Unidos significa que el presidente de los Estados Unidos tiene poco interés en los términos específicos de un acuerdo.

«Trump quiere terminar la guerra», dijo Markov, y agregó que más allá de eso «lo único que preocupa a Trump es su imagen. Tiene la imagen de un tipo fuerte. No debería parecer un perdedor».

Putin ha extendido una invitación para que Trump visite Moscú en el futuro cercano. El gesto ha causado especulaciones de Trump podría unirse a Putin en la Plaza Roja en mayo, cuando Rusia conmemora el 80 aniversario de su victoria en otra guerra: la Segunda Guerra Mundial.