Israel golpea en Damasco cuando las fuerzas sirias chocan con grupos drusos

DAMASCUS, Siria – Los enfrentamientos se desencadenaron en la ciudad del sur de Sweida el miércoles después de un alto el fuego entre las fuerzas gubernamentales y los grupos armados drusos colapsaron y, cuando Israel, amenazó con intensificar su participación, diciendo que apoya a la minoría religiosa Druze.

Mientras tanto, el ejército israelí dijo que golpeó cerca de la entrada al Ministerio de Defensa Sirio en Damasco. Israel ha lanzado una serie de ataques aéreos sobre convoyes de fuerzas gubernamentales en el sur de Siria desde que estallaron los enfrentamientos y ha reforzado las fuerzas en la frontera, diciendo que está actuando para proteger a los drusos.

El Ministerio de Defensa de Siria había culpado anteriormente a las milicias en Sweida por violar un acuerdo de alto el fuego que se había alcanzado el martes, lo que provocó que los soldados del ejército sirio devuelvan el fuego y continúen las operaciones militares en la provincia de mayoría de Druze.

«Las fuerzas militares continúan respondiendo a la fuente de fuego dentro de la ciudad de Sweida, mientras se adhieren a las reglas de compromiso para proteger a los residentes, evitar daños y garantizar el retorno seguro de aquellos que dejaron la ciudad de regreso a sus hogares», dijo el comunicado.

Una ofensiva rebelde dirigida por grupos insurgentes islamistas expulsó al líder despótico de Siria, Bashar Assad, en diciembre, poniendo fin a una guerra civil de casi 14 años. Desde entonces, los nuevos gobernantes del país han luchado por consolidar el control sobre el territorio.

Los líderes musulmanes principalmente sunitas han enfrentado sospechas de las minorías religiosas y étnicas. El temor a las minorías aumentaron después de los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y los grupos armados pro-Assad en marzo en espiral en ataques de venganza sectaria en los que cientos de civiles de la minoría religiosa alauita, a la que pertenece Assad, fueron asesinados.

Informes de asesinatos y saqueos en áreas drusas

La última escalada en Siria comenzó con los secuestros y ataques entre las tribus sunitas locales y las facciones armadas drusas en la provincia del sur, un centro de la comunidad druse.

Las fuerzas gubernamentales que intervinieron para restaurar el orden también se han enfrentado con el drusel, mientras que los informes han surgido de miembros de las fuerzas de seguridad que llevan a cabo asesinatos extrajudiciales, saqueos y quemaduras de hogares civiles.

No se han publicado cifras oficiales de víctimas desde el lunes, cuando el Ministerio del Interior sirio dijo que 30 personas habían sido asesinadas. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en el Reino Unido dijo que más de 250 personas habían sido asesinadas hasta el miércoles por la mañana, incluidos cuatro niños, cinco mujeres y 138 soldados y fuerzas de seguridad.

El observatorio dijo que al menos 21 personas fueron asesinadas en «ejecuciones de campo».

La secta religiosa Druze comenzó como una rama del siglo X del Ismailismo, una rama del Islam chiíta. Más de la mitad de los aproximadamente 1 millón de drusos en todo el mundo viven en Siria. La mayoría de los otros drusos viven en el Líbano e Israel, incluso en Golan Heights, que Israel capturó desde Siria en la Guerra del Medio Oriente de 1967 y se anexó en 1981.

Israel amenaza con ampliar su intervención

En Israel, los drusos son vistos como una minoría leal y a menudo sirven en el ejército. En Siria, el Druze se ha dividido sobre cómo tratar con los nuevos líderes del país, y algunos abogan por integrarse en el nuevo sistema, mientras que otros han sospechado de las autoridades en Damasco y han presionado por una región de druso autónoma.

El miércoles, el Ministro de Defensa Israelí, Israel Katz, dijo en un comunicado que el ejército israelí «continuará atacando a las fuerzas del régimen hasta que se retiren del área, y también planteará la barra de respuestas contra el régimen si el mensaje no se entiende».

El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo en un comunicado el martes por la noche que Israel tiene «un compromiso para preservar la región suroeste de Siria como un área desmilitarizada en la frontera de Israel» y tiene «la obligación de salvaguardar a los locales drusos».

Israel ha adoptado una postura agresiva hacia los nuevos líderes de Siria desde la caída de Assad, diciendo que no quiere que los militantes islamistas sean cerca de sus fronteras. Las fuerzas israelíes han incautado una zona de amortiguación no patrocinada en el territorio sirio a lo largo de la frontera con las alturas del Golán y han lanzado cientos de ataques aéreos en sitios militares en Siria.