La ‘magia’ de caminar con el duelo

El duelo puede hacer que algunas personas se refugien en sus casas.

Pero en Northampton, Massachusetts, un grupo ambulante de duelo se reúne afuera una vez a la semana en los días cálidos y fríos. La mayoría se une al grupo después de la muerte de su cónyuge, pero algunos están allí para recordar a un hermano, un padre o un hijo.

Maureen Cahillane, de 91 años, caminaba con un bastón por un parque local con unas dos docenas de personas más.

El marido de Cahillane, James, murió hace más de dos años. Dirigiéndose a otro caminante, dijo que hay momentos en los que se siente sola y vacía.

«Este grupo es de gran ayuda», dijo. «Sólo saber que otras personas están lidiando con la misma tristeza».

Es más un paseo que una caminata, lo suficientemente lento como para que las personas puedan mirarse entre sí mientras conversan.

«No es un grupo de ejercicio», advierte Shelly Bathe Lenn a los caminantes mientras se reúnen en círculo junto a un banco del parque antes de partir. «Más despacio para la gente que está detrás».

Lenn, un consejero de duelo en el Hospital Cooley Dickinson, dirige una variedad de grupos para personas en duelo, incluido un grupo de arte y un grupo de lectura.

Pero en el grupo de caminata «están hablando, hablando, hablando», dijo Lenn, sin ningún estímulo por su parte. «Ahí es cuando ocurre la magia».

Shelly Bathe Lenn, centro, consejera de duelo en el Hospital Cooley Dickinson, convoca a su grupo de duelo antes de comenzar su caminata. También dirige un grupo de lectura y un grupo de arte para personas en duelo.

Nancy Eva Cohen

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A veces la conversación es alegre, como lo último sobre los Medias Rojas o recordar las albóndigas que solía hacer una madre. En otras ocasiones, las emociones pueden ser crudas, por ejemplo, al recordar lo que pasó un ser querido justo antes de morir.

«Están compartiendo experiencias que la mayoría siente que no podrían compartir con nadie más», dijo Lenn.

El grupo se divide en grupos de dos y tres caminando por amplios senderos que bordean jardines y zonas verdes abiertas.

Cahillane caminó con Jill Méndez, cuyo socio, Patrick, murió hace casi cuatro años.

«El dolor ahora es más un anhelo», dijo Méndez.

«Nunca desaparece», intervino Cahillane.

«Siempre está contigo», coincidió Méndez. «Se convierte casi en parte de tu anatomía».

Helena Donovan, cuyo marido murió hace más de dos años, dijo que caminar le levanta el ánimo.

«Estaba demasiado tiempo sentado. Y esto me levanta y me mueve, y siempre me siento mejor cuando me muevo», dijo Donovan.

Más adelante, tres mujeres y un perro siguen el ritmo. Mientras caminan, la conversación se profundiza y fluye. Elaine Beaudoin dijo que caminar uno al lado del otro, en lugar de sentarse cara a cara, ayuda a la gente a hablar.

Un grupo de personas en duelo en Northampton, Massachusetts, conversan mientras caminan el 21 de noviembre.

Nancy Eva Cohen

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Un gran tema es cómo el paso del tiempo cambia el duelo. Ese día, Beaudoin se preguntó ‘¿qué sigue?’

«El primer año estás en medio de todo. Pero el segundo año es ‘bueno, esta es mi vida ahora, ¿qué voy a hacer con ella? ¿Sigo adelante? ¿Me quedo aquí sentada?'», dijo. «El silencio en la casa se está volviendo bastante ruidoso.»

A veces se cuentan los pequeños momentos que desgarran el dolor de su pérdida.

«Me despierto por la mañana y, ya sabes, me acerco y ella no está allí», dijo Roger Brown recordando a su esposa, Jeanne.

El grupo se reúne todo el año. Ver el cambio de estaciones es curativo para algunos.

«Estar afuera distrae tu mente. A veces estamos tan concentrados en nuestro dolor, pero cuando estás afuera, estás caminando. En cierto modo ayuda», dijo Diana, quien pidió que solo se usara su segundo nombre porque muchos en su comunidad no saben que está de duelo.

Dijo que las conversaciones pueden llegar a ser profundas. Su marido Philip solía ser la persona con la que caminaba. Murió hace casi un año.

«Es una terapia», dijo. «Pero también es difícil porque ya no puedo caminar con él».

Por eso ahora camina con otras personas que están en duelo. Se hacen compañía mutuamente; moviéndose y hablando hacer que sea más fácil abrirse y sentirse comprendido.