Los republicanos apuntan a las boletas por correo que llegan tarde antes de las elecciones de 2024

La lucha sobre qué votos por correo deberían contarse durante las elecciones generales de este año ya está en marcha.

Muchos estados permiten que se cuenten las boletas con matasellos del día de las elecciones o antes, incluso si llegan después de que haya finalizado la votación en persona.

Pero la campaña de Trump y el Comité Nacional Republicano argumentan que esta práctica viola la ley federal y han presentado múltiples demandas con el objetivo de descalificar las boletas que llegan después del día de las elecciones.

Un estado clave donde los republicanos están desafiando estos plazos de devolución es Nevada, cuyos legisladores estatales crearon un programa universal de votación por correo en 2021.

El número de votos en cuestión es sustancial.

Durante las elecciones de 2020, Joe Biden venció a Donald Trump en Nevada por unos 33.500 votos.

En las elecciones intermedias de 2022, solo en el condado de Clark, el condado donde se encuentra Las Vegas, los funcionarios estatales dicen que llegaron alrededor de 40.000 boletas válidas después del día de las elecciones.

Programa de votación por correo de Nevada

Kerry Durmick, directora estatal de All Voting is Local en Nevada, un grupo que aboga por ampliar el acceso al voto, dijo que el programa de ausencia del estado ha aumentado la participación de los votantes en casi todos los ámbitos.

«Si usted es un votante activo registrado en Nevada, automáticamente recibirá una boleta de voto por correo», dijo Durmick. «Así que ha cambiado completamente la forma en que funcionan y se llevan a cabo nuestras elecciones».

Durmick dijo que ahora todos los condados de Nevada realizan una elección típica en persona y envían automáticamente boletas por correo a todos sus votantes activos.

Según la ley estatal, los funcionarios electorales pueden contar las boletas por correo que tengan matasellos del día de las elecciones o antes y se reciban antes de las 5 p.m. del cuarto día después del día de las elecciones.

Durmick dice que los legisladores de Nevada crearon esta ventana para entregar una boleta en caso de que haya problemas con el Servicio Postal.

La otra razón, dijeron, es dar a los votantes cierto margen de maniobra. Durmick dice que muchos votantes no se acuerdan de entregar su boleta hasta el día de las elecciones.

“Le podría pasar a cualquier votante elegible de Nevada”, dijeron. «Realmente no se centra de ninguna manera en una comunidad o un grupo de edad».

Rechazo republicano

La campaña de Trump y el Comité Nacional Republicano, sin embargo, dicen que esta práctica viola la ley federal. En una demanda presentada contra funcionarios electorales de Nevada, argumentan que las boletas que llegan después del día de las elecciones deberían ser inválidas.

“El Congreso ha establecido un día nacional uniforme para elegir miembros del Congreso y nombrar electores presidenciales”, escribieron los demandantes. «Nevada extiende efectivamente las elecciones federales de Nevada más allá del día de las elecciones establecido por el Congreso».

Christina Bobb, asesora principal del Comité Nacional Republicano, dijo que aceptar boletas que llegan tarde también es una cuestión de seguridad electoral.

«La forma de hacer que las elecciones sean más seguras es que todos tengan el mismo objetivo», dijo a NPR. «Y si la línea de meta se extiende para un partido sobre otro, efectivamente por quién controla las elecciones, eso crea una amenaza».

Bobb es un exabogado de Trump que fue acusado formalmente a principios de este año en Arizona en relación con los esfuerzos de la campaña para anular los resultados de las elecciones de 2020. Ella se declaró inocente.

Aproximadamente 20 estados más Washington, DC, aceptan y cuentan las boletas por correo que reciben después del día de las elecciones si tienen matasellos del día de las elecciones o antes. Y no hay evidencia de que esos estados tengan más probabilidades de tener elecciones fraudulentas debido a su ventana de retorno.

«Demanda marginal»

Kevin Muñoz, alto portavoz de la campaña de Biden, dijo que estos desafíos legales son políticos.

“Lo que sabemos es que Donald Trump y los republicanos están empezando antes que nunca a sembrar desconfianza en nuestra democracia y atacar el derecho al voto”, afirmó. “Y entonces, cuando miramos a Nevada específicamente, esta es una demanda marginal liderada por el jefe negacionista de las elecciones, Donald Trump, quien hizo lo mismo en 2020”.

Muñoz dijo que la práctica de contar las boletas con matasellos que llegan después del día de las elecciones es de sentido común y tiene una larga historia en Estados Unidos.

“Los estados han permitido el recuento de votos recibidos después del día de las elecciones durante más de un siglo en Pensilvania y Nueva Jersey”, dijo. “Esa práctica, por ejemplo, se remonta a 1813 y 1815. Entonces, no, esto no es nuevo”.

Pero estos desafíos legales son nuevos.

Bobb dijo que la razón por la que el RNC se está centrando recientemente en las boletas que llegan tarde es porque las leyes sobre las boletas por correo han cambiado mucho en los últimos años, incluso en Nevada.

“No puedo hablar de lo que habían hecho los líderes anteriores del Comité Nacional Republicano antes de que yo llegara aquí o de por qué hicieron o no hicieron algo”, dijo. “Pero sí diría que cuando se trata de boletas por correo y fechas de recepción y fechas Procesado, todo eso, yo diría que COVID cambió las reglas del juego”.

Hasta ahora, el RNC y otros han presentado impugnaciones de devolución de boletas en estados como Illinois, Mississippi y Dakota del Norte. El caso en Dakota del Norte fue desestimado por un tribunal, pero otros continúan avanzando en los tribunales.

Parte de un esfuerzo republicano a nivel nacional

Sam Paisley, secretario de prensa nacional del Comité de Campaña Legislativa Demócrata, dijo que esto es parte de un esfuerzo mayor para acortar los plazos en los que los votantes pueden devolver sus boletas por correo.

Dijo que su grupo ha rastreado al menos 47 proyectos de ley en 18 estados en las sesiones legislativas de 2023 y 2024 que acortarían los plazos de devolución de boletas.

“A fin de cuentas, esto sofoca la participación democrática”, dijo Paisley. «Los plazos parecen cambiar constantemente y los republicanos están provocando intencionalmente ese tipo de confusión entre los votantes».

Paisley dijo que los republicanos han creado un problema de voto ausente. Dijo que sus votantes desconfían de votar por correo y que podría ser una responsabilidad política para ellos, razón por la cual están tratando de acortar el período en el que las personas pueden devolver su boleta.

«Obviamente han hecho el cálculo de que es para su beneficio político», dijo. «Pero creo que es sólo parte de una larga historia de supresión de votantes».

Si bien los republicanos liderados por Trump han menospreciado el voto por correo, ahora están tratando de cambiar de opinión. El martes, la campaña de Trump y el RNC lanzaron una iniciativa “Swamp The Vote” “para promover el uso del voto en ausencia y por correo y el voto anticipado en persona”.

Algunos grupos de veteranos presentaron un escrito legal en Nevada argumentando que no contar las boletas que llegan después del día de las elecciones podría tener un impacto desproporcionado en los votantes militares.

“Si los demandantes tienen éxito, los votantes con mayor probabilidad de verse privados de sus derechos son los miembros activos y ex miembros de las Fuerzas Armadas y sus familias, así como los votantes mayores y discapacitados, todos los cuales dependen en gran medida del voto por correo para ejercer su derecho al voto”. dijeron los grupos al tribunal.

Pero el Comité Nacional Republicano dijo que cortar la devolución de las boletas por correo el día de las elecciones no afectará necesariamente a los votantes militares.

“He votado en el extranjero como miembro militar estacionado en el extranjero y todo se hizo por correo electrónico”, dijo Bobb. «Entonces, depende del estado y de la ubicación cómo lo están manejando… pero ciertamente queremos asegurarnos de que cada miembro militar y civil en el extranjero tenga derecho a votar y pueda hacerlo de manera efectiva».

Los expertos han expresado su preocupación por la seguridad de la votación por Internet.

En Nevada, Durmick dijo que no permitir que las boletas por correo lleguen tarde podría afectar a todo tipo de votantes.

“Si tenemos a alguien que tiene varios trabajos y varios hijos y, ya sabes, esto no es algo que esté 100% en su mente y se olvida de su boleta de voto por correo y puede ponerla en un correo el día de las elecciones”, dijeron. “Eso realmente aumenta su acceso. Pero realmente siento que le podría pasar a cualquiera”.