Pete y Maria Licata ofrecen un nuevo enfoque para la ingesta de cafeína

Después de experimentar los efectos negativos de la alta ingesta de cafeína, Pete y Maria Licata buscaron crear una solución. Cue su última empresa: el control de cafeína.

Por Vasileia Fanarioti
Corresponsal senior en línea

Fotos cortesía de Pete Licata

Cuando el campeón mundial de barista de 2013, Pete Licata, comenzó a sentir los efectos persistentes del agotamiento (sueño sin arranque, choques del mediodía y una aguda sensación de fatiga a pesar de un estilo de vida saludable, no sospechó de inmediato el café.

«A pesar de una dieta y ejercicio decentes, todavía dormí mal, desperté sintiéndome sin discusión … solo un poco desgastado y constantemente sin energía», dice. Cuando comenzó a cuestionar sus hábitos de cafeína, encontró una sorprendente falta de recursos disponibles para los bebedores de café que buscan claridad sobre el contenido de cafeína.

Esa revelación personal se convirtió en la base del café de control de cafeína, una nueva marca centrada no solo en el sabor, sino también en la transparencia funcional. Junto con su esposa, el experimentado barista y la competencia Maria Licata, Pete lanzó la compañía para llenar lo que vieron como un vacío crítico en el café especializado: elección informada alrededor de la cafeína.

Lo que ofrecen

La marca con sede en Melbourne, Australia, debuta con cuatro mezclas: velocidad completa (completamente cafeined), quemaduras lentas (cafeína moderada), bajo impacto (bajo cafeína) y navegación suave (descafeinado). Cada uno está diseñado para dar a los bebedores una idea clara de lo que están consumiendo y ayudar a administrar la ingesta de cafeína con intención.

«Todos hemos tenido días en los que la cafeína nos hace sentir geniales, y los días en que no es así», explica Pete. «El café de control de cafeína se trata de poner ese poder en manos del bebedor».

La idea es simple pero novedosa en el sector especializado: aplique el mismo nivel de cuidado y trazabilidad utilizado en el abastecimiento y el tostado, pero hacia el contenido de cafeína. Cada mezcla se prueba por su nivel específico de cafeína, y los ajustes se realizan cada vez que se introduce un nuevo lote. Para un campo que rara vez cuantifica la cafeína más allá de los supuestos amplios, esto marca un cambio.

Un nuevo tipo de mezcla

En lugar de esperar que los consumidores eliminen el café por completo al administrar la cafeína, Pete y María se han centrado en facilitar la continuar los rituales diarios, con modificaciones. Ahí es donde entran las mezclas únicas de frijoles regulares y descafeinados de la marca.

«Hay pocas cosas, si alguna, que puedan reemplazar la satisfacción de una buena taza de café», dice Pete. «Otros productos como los batidos de té o proteínas pueden convertirse en un reemplazo, pero siempre se siente como un sacrificio. Hemos pensado en esta marca como una solución. Es posible que sepa que necesita reducir la cafeína y estamos aquí para ayudar a traer claridad para que pueda hacerlo fácilmente».

María agrega que las mezclas también son prácticas, especialmente durante su embarazo. «¡Soy el mayor bebedor de nuestra mezcla de bajo impacto! No he tenido que renunciar a mi rutina de café normal por la mañana, lo que me hace sentir que puedo vivir un poco más normalmente en este momento».

No solo descafeinado, cafeína definida

El desafío, admiten, radica en ofrecer precisión y sabor. «Crear nuestros estándares para cuánto café debería estar en una porción, probar los niveles de cafeína y comunicar por qué lo que hacemos es útil para las personas, esa ha sido la parte difícil», dice Pete.

Han elegido evitar etiquetas basadas en porcentaje como la cafeína del 50% o 25%, lo que, sin línea de base, puede ser engañoso. En cambio, las mezclas están etiquetadas con miligramos aproximados por porción, dentro de un rango de ± 5 miligramos. Según Pete, este enfoque es «más claro y, en última instancia, más útil para las personas que toman decisiones diarias».

Recepción de la industria

Si bien uno podría esperar escepticismo, la respuesta de la industria del café ha sido en gran medida positiva. «Creo que muchos otros han pasado por experiencias similares para mí», dice Pete. «Nuestro enfoque, enfocado en la cafeína y cómo controlarlo, en lugar de eliminarlo o ignorarlo, tiene sentido».

Aún así, reconoce una brecha de conocimiento más amplia. «Nos consideramos expertos en todo lo relacionado con el café, pero si se les pregunta cuánta cafeína hay en una taza, o cuál es la ingesta recomendada, la mayoría de nosotros no sabemos. Tenemos una otra vía de experiencia que podemos explorar y ofrecer al mundo».

Para Pete y María, no se trata de demonizar la cafeína; Se trata de entenderlo. Su misión a largo plazo consiste en mejorar la conciencia de la industria y permitir que los baristas y consumidores tomen decisiones informadas. «Deberíamos poder dar datos, recomendar opciones dependiendo de la necesidad y tener confianza en las ofertas de bajo costo o descafeinado», dice Pete.

Directamente a los bebedores, por ahora

En el lanzamiento, Caffeine Control se está centrando en las ventas directas al consumidor a través de su sitio web. La decisión es en parte estratégica y en parte filosófica. «Estamos autofinanciados», explica Pete, «(y) creemos que, dado que estamos proporcionando una solución al individuo, una tienda en línea sería el mejor punto de partida».

Dicho esto, están abiertos a explorar asociaciones de café donde existe la demanda. «Más y más personas también hacen café en casa», señala María, «y tiene sentido conocer a los clientes donde ya están».

Mirando hacia el futuro

Entonces, ¿dónde esperan tomar esta idea? Pete es cauteloso sobre los detalles pero es claro sobre la ambición. «Si eso significa que las personas solo vienen a nosotros para conocer cómo ajustar su consumo de cafeína, o que tenemos un producto en cada mercado, tenemos grandes objetivos», dice.

En cinco años, esperan construir un equipo próspero, forjar relaciones directas con productores de café y establecer una cultura que incluya los datos de cafeína como parte central de la experiencia en el café. «Queremos ayudar a las personas que luchan con la cafeína», dice Pete. «Y creemos que hay personas que podrían beneficiarse en casi todas partes».

Sobre el autor

Vasileia Fanarioti (ella/ella) es un corresponsal en línea senior para Revista Barista y un redactor y editor independiente con un enfoque principal en el nicho de café. También ha sido redactora voluntaria para I’m Not a Barista NPO, proporcionando contenido para ayudar a educar a las personas sobre los baristas y su trabajo.

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La publicación Pete y Maria Licata ofrecen un nuevo enfoque para la ingesta de cafeína apareció primero en la revista Barista en línea.