Sabor, Cultura + Experiencia en el Foro Mundial de Líderes del Café

Bajo el tema ‘Los arquitectos de la experiencia gastronómica’, el Foro Mundial de Líderes del Café de este año se centró en aquellos que aportan alegría en cada sorbo y bocado.

ARTÍCULO Y FOTOS DE KENNETH R. OLSON
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Del 19 al 22 de noviembre en el COEX en Seúl, Corea del Sur, más de 5.000 profesionales del café se reunieron de todo el mundo durante cuatro días de educación sobre el café, degustaciones, establecimiento de contactos y más en el Foro Mundial de Líderes del Café (WCLF). Los asistentes a la WCLF tienen acceso a una serie de temas educativos, incluida capacitación práctica y cursos certificados por la Asociación de Cafés Especiales (SCA), que se desarrollan a lo largo del evento.

Los asistentes pudieron elegir su camino en la WCLF. Por ejemplo, podrían asistir a sesiones con baristas campeones como George Jinyang Peng, Misun Lim y Georgius Audrey Teja. O bien, podrían seguir la sesión Origin Adventure y probar cafés de la India, Bolivia y más allá mientras aprenden sobre la producción de café en todo el mundo.

La sesión plenaria

El primer día de la WCLF, los asistentes llenaron un gran auditorio para la sesión plenaria, donde escucharon a expertos de todo el mundo discutir cómo las opciones de diseño pueden influir en los consumidores, las marcas y, en última instancia, el café. La sesión se subdividió en tres secciones: Sabor, Cultura y Experiencia.

Sabor

La Sesión Plenaria comenzó con una presentación de Esben Piper y Mikeel Selmer de La Cabra. La Cabra tiene cafeterías en Dinamarca, Medio Oriente, Nueva York y Corea. Esben y Mikeel hablaron sobre la importancia del diseño del espacio de cada cafetería para crear el ambiente adecuado para los clientes, que refleje los barrios donde se encuentran. La luz, la temperatura y las texturas pueden afectar a los clientes y deben planificarse meticulosamente, dijeron. Cada café La Cabra es único en su diseño, pero todos se esfuerzan por crear una experiencia memorable.

Kim Elena Ioescu, directora de desarrollo estratégico de la SCA, participó como oradora suplente de último minuto a través de Zoom y habló sobre el nuevo programa de calificación Q de la SCA y el desarrollo de la nueva hoja de puntuación de evaluación del café. Kim describió la nueva hoja de puntuación de evaluación del café como una forma de proporcionar más datos e información sobre cada café a los compradores potenciales y fortalecer las conexiones entre los productores y tostadores de café durante todo el proceso.

Cultura

Eiichi Kunitomo, fundador de KOFFEE MAMEYA y KOFFEE MAMEYA Kakeru de Tokio, subió al escenario después del almuerzo para compartir su viaje en el mundo del café. Dijo que empezó a tomar café más tarde que la mayoría, pero que lo tomó de inmediato. Lleva más de 25 años en el café atraído por aprender siempre más sobre él y fascinado por su variedad. Mencionó un estribillo común en las presentaciones: la exigencia de que el café sea tratado con tanto cuidado y profesionalismo como cualquier otro producto culinario de alta gama. Los esfuerzos de Eiichi para hacer precisamente eso se destacan en el diseño de su cafetería de granos enteros, donde los clientes deben pedir a un barista, no pueden simplemente recoger una bolsa por su cuenta. Y su implementación del primer omakase de café.

Hee-Young Noh, uno de los principales estrategas de marcas de Corea, habló con la audiencia sobre la importancia de permanecer auténtico incluso si sus marcas crecen. Trabajó en proyectos como el lanzamiento de Bibigo en el mercado estadounidense, donde rápidamente se convirtió en el más vendido, y la expansión de A Twosome Place, una cadena de cafés y postres en Corea. No importa el tamaño del esfuerzo, dijo, debes tener en cuenta la misión de la marca y asegurarte de que tus decisiones se alineen con ella. Las decisiones tomadas fuera de sintonía dañarán el valor intrínseco de la marca y el resultado final.

Experiencia

Los grandes almacenes Hyundai en el centro de Seúl tienen una enorme exhibición navideña que es tan popular que los clientes necesitan una cita y un boleto para visitarlos. Miles de personas hacen fila diariamente durante todo diciembre para visitarlo, tomar fotografías y comprar productos exclusivos. La persona detrás de la exhibición es Minkyu Jung, y le contó a la WCLF sobre su trabajo en la construcción de la exhibición y en qué busca inspiración, que resultaron ser cafés de todo el mundo. Tenía diapositivas de los cientos de cafés que visitó, junto con los elementos de diseño que encontró particularmente atractivos en cada uno.

El último presentador del día fue Morgan Eckroth, campeón barista de Estados Unidos 2022 y creador de contenido digital. Morgan habló sobre su experiencia en el mundo del café y su primera visita a una cafetería. La forma en que fue tratada por el barista, con amabilidad y compasión, dijo, dejó una marca indeleble en ella, y ese espíritu de inclusión y apertura es lo que impulsa su trabajo.

Después de cada una de las presentaciones, los miembros de la audiencia pudieron hacer preguntas y, al final del día, los presentadores formaron un panel para debatir y recibir más preguntas de la audiencia.

Además del WCLF en el COEX, el Café Show se llevó a cabo en la enorme sala de exposiciones de dos pisos donde decenas de miles de personas visitaron diariamente para ver lo último en productos de café, probar cafés y ver múltiples concursos de café. Además, la Biblioteca Starfield del COEX Mall tuvo una exhibición especial de libros sobre café, como parte del Festival del Café de Seúl.

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La publicación Sabor, Cultura + Experiencia en el Foro Mundial de Líderes del Café apareció por primera vez en Barista Magazine Online.

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