Coffee
Una nueva investigación muestra los beneficios del café para la salud
Los consumidores preocupados por su salud llevan mucho tiempo debatiendo si el café es “bueno” para la salud o no, pero estudios recientes muestran que el café puede adaptarse a un estilo de vida saludable.
POR ÁNGEL CASTILLO
REVISTA BARISTA EN LÍNEA
Fotografía destacada cortesía de Indra Proyectos
Entonces, ¿cuál es la verdad? ¿El café es saludable o no? Si bien, durante décadas, los consumidores preocupados por su salud han advertido sobre los efectos secundarios negativos de la cafeína (principalmente los conocidos «nerviosismo»), investigaciones recientes en realidad muestran que la cafeína, cuando se consume con moderación, puede tener beneficios positivos para la salud, incluida la elevación del estado de ánimo, la mejora de la función cognitiva e incluso la reducción del riesgo de diabetes tipo 2.
Hoy analizaremos en profundidad estos beneficios y analizaremos cómo el café puede adaptarse a un estilo de vida consciente de la salud.
Los beneficios para la salud de la cafeína
¿Alguna vez has sentido una chispa de alegría con el primer sorbo de café del día? Hay una ciencia detrás de ese sentimiento que va más allá de la comodidad de un ritual diario. En un estudio reciente del Australian & New Zealand Journal of Psychiatry, el café se relacionó con la elevación del estado de ánimo, lo que ayuda a aliviar los síntomas de la depresión. Esto se debe a que la cafeína bloquea los receptores de adenosina, provocando la liberación de dopamina y provocando sensaciones de mayor estado de alerta y placer.
Además, un artículo publicado por la Asociación Estadounidense de la Salud comparte que la cafeína puede mejorar el estado de alerta, la función cognitiva e incluso tener efectos positivos sobre la función atlética. Estudios recientes también muestran que el consumo diario de café puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2, reducir la inflamación y ralentizar el envejecimiento celular.
En general, un nivel moderado de cafeína puede hacer más que adaptarse a un estilo de vida saludable; sorprendentemente, puede ayudarlo. Sin embargo, la cantidad y los aditivos con los que se consume son lo que puede ser motivo de preocupación.
Definición de “con moderación”
La moderación es la clave para la mayoría de las cosas, y lo mismo ocurre con la cafeína. Para ser más específico, la investigación de la FDA muestra que lo mejor es consumir menos de 400 mg de cafeína al día para recibir sus beneficios positivos para la salud. Eso equivale a un poco más de dos tazas de café de 8 onzas.
La Dra. Shannon Kilgore, neuróloga de Palo Alto, California, compartió con la Asociación Médica Estadounidense que los bebedores de café deben tratar la cafeína de la misma manera que lo harían con cualquier otra droga de venta libre: con conciencia y cierto nivel de disciplina.
«Una de las cosas de las que la gente no se da cuenta es que, si lo consideran un medicamento, la mejor manera de usarlo es en dosis pequeñas y frecuentes», dice el Dr. Kilgore. «Entonces, de 20 a 100 miligramos a la vez, a diferencia de la taza de café estadounidense estándar. (Lo que hay que hacer es que llegue) al cerebro una pequeña cantidad a la vez».
El Dr. Kilgore también señala que la cantidad de cafeína en el café preparado varía según el tipo de grano, el tamaño de molienda y el tiempo de preparación. Un estudio realizado en Berry College por el profesor asistente de Física Zachary Lindsey y el químico analítico Joshua Williams de la Universidad de Drexel consideró que el café de tostado medio tiene el mayor contenido de cafeína después de la elaboración: incluso más que los tostados ligeros, que comúnmente se cree que tienen los niveles más altos.
Si bien la cafeína tiene muchos beneficios, el exceso poder provocar efectos secundarios graves, como presión arterial alta y frecuencia cardíaca rápida, como resultado de la sobreestimulación del sistema nervioso central y la liberación de adrenalina del cerebro. El Dr. Clark, de la Asociación Estadounidense de la Salud, lo expresa de manera simple: «Si te estás poniendo nervioso, es demasiada cafeína».
Abordar los diferentes niveles de sensibilidad
Algunas personas simplemente son más sensibles a la cafeína, lo que impulsa a nuevas empresas como Caffeine Control a crear mezclas de café que puedan disfrutar estas personas e incluso las mujeres embarazadas. El café con menores cantidades de cafeína aún conserva los beneficios positivos para la salud discutidos en estudios recientes.
«Todos hemos tenido días en los que la cafeína nos hace sentir bien y días en los que no», compartió Pete Licata, campeón mundial de barismo 2013 y fundador de Caffeine Control. Revista Barista este pasado mes de abril. «El control de la cafeína consiste en poner ese poder en manos del bebedor».
La preparación importa
La clave para recibir los beneficios de la cafeína para la salud también tiene que ver con la preparación del café. La preparación fría generalmente tiene más cafeína debido a los tiempos de preparación más prolongados, lo que hace que los efectos de la cafeína se sientan más fuertes que los del café caliente (lo cual puede ser bueno o malo).
El azúcar también puede desempeñar un papel: un aumento en la glucosa produce una sensación similar a la cafeína, pero con un «descenso» más fuerte. Algunos amantes del café optan por agregar sal a su café en lugar de azúcar, lo que puede ayudar a los consumidores a evitar picos y caídas abruptas de energía.
Un estudio de 2024 realizado por Michael Greger, MD, también muestra que agregar leche de vaca al café en realidad puede reducir la absorción corporal de los antioxidantes del café. El café contiene una clase de fitonutrientes polifenólicos que se encuentran en los frijoles llamados ácidos clorogénicos, que se ha demostrado que reducen la presión arterial aguda. Cuando se agrega leche al café, el ácido clorogénico se une a las proteínas de la leche, disminuyendo su capacidad de ingresar al torrente sanguíneo. Luego se probó esto con leche de soya, que inicialmente se unió al ácido clorogénico, pero, durante la digestión, los fitonutrientes aún llegaron al torrente sanguíneo, lo que permitió obtener todos los beneficios del café para la salud.
Un hábito consciente de la salud
Un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud encontró que, en general, los bebedores de café tienden a vivir más que los que no lo toman. Ya sea que esta tendencia se deba a los beneficios para la salud derivados de los granos o simplemente a la tranquilidad que se obtiene tras un momento de descanso en un café, el café sigue siendo una tradición de larga data en todo el mundo y, con moderación, libre de culpa.
SOBRE EL AUTOR
Un artista afincado en Los Ángeles, Ángel Castillo es anfitrión de un pop-up de comida sudamericana, Gatitos Cocina. Su familia tiene una historia de cultivo de café en Ecuador y continúa con esta práctica en casa en San Diego, California.
¡Suscríbete y más!
Como siempre, puedes leer.Revista Baristaen papel suscribiéndote o solicitando un número.
Apoyo Revista Barista con una Membresía.
Suscríbete a nuestro boletín semanal.
Lea gratis la edición de diciembre de 2025 + enero de 2026 con nuestra edición digital.
Para obtener acceso gratuito a más de cinco años de números, visite nuestros archivos de edición digital aquí.
La publicación Nueva investigación muestra los beneficios del café para la salud apareció por primera vez en Barista Magazine Online.
Comentarios
0 Comentarios