4 conclusiones del primer debate presidencial

El presidente Biden y el expresidente Donald Trump participan en el primer debate presidencial de las elecciones de 2024 en los estudios de CNN en Atlant el 27 de junio.

Andrew Caballero-Reynolds/AFP vía Getty Images

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Andrew Caballero-Reynolds/AFP vía Getty Images

Si algunas personas que escuchaban la radio en 1960 pensaban que Richard Nixon ganó el debate presidencial con John F. Kennedy, entonces tal vez las personas que leyeran la transcripción del enfrentamiento del jueves por la noche pensarían que ganó el presidente Biden.

Tal vez.

Pero las elecciones no se ganan con las transcripciones. La realidad es que, sea justo o no, los debates a menudo giran en torno a la óptica: cómo se presentan los candidatos, defienden sus antecedentes y evitan los ataques.

Y es por eso que tantos demócratas están haciendo sonar las alarmas tras el primer debate presidencial de las elecciones generales de 2024. La campaña de Biden dijo que el presidente estaba resfriado para explicar por qué sonaba tan ronco y débil. Pero los tropiezos de Biden desde el principio jugaron a favor de su mayor vulnerabilidad: su edad y si el hombre de 81 años está a la altura del desafío de manejar cuatro años más en el cargo.

Trump también tuvo problemas, ya que continuó difundiendo falsedades y sumergiéndose en el tipo de agravios conspirativos que han desanimado a muchos votantes.

La dinámica de esta carrera no ha cambiado mucho; ¿lo que ocurrió el jueves por la noche marcará alguna diferencia?

Aquí hay cuatro conclusiones del primer debate Biden-Trump de esta campaña:

1. En primer lugar, hablemos del elefante en la habitación: los demócratas deben estar preguntándose si estarían mejor con otra persona como su candidata.

Ninguno de los candidatos es aún el candidato oficial. Las convenciones políticas nacionales aún no se han celebrado, pero es casi imposible que los demócratas reemplacen a Biden.

Aun así, dado que ofreció el tipo de desempeño que los demócratas temían, los líderes del partido, los estrategas y muchos votantes, francamente, debieron preguntarse durante este debate cómo sería si cualquiera de los otros pocos demócratas estuvieran en ese escenario.

Biden se fortaleció un poco a medida que avanzaba el debate, especialmente en política exterior. Tuvo algunos comentarios ingeniosos, como llamar a Trump «quejica» cuando Trump no dijo definitivamente que aceptaría los resultados de las elecciones de 2024. Pero Biden a menudo no pudo mostrar vigor o transmitir de manera consistente lo que quería decir. Simplemente no pudo dar el tipo de golpes de guerrero alegre con esa sonrisa de dientes grandes que el público ha visto de Biden en años anteriores.

“A veces la situación no gira”, escribió un estratega demócrata a mitad del debate cuando se le pidió su reacción.

2. Si la forma en que sonó Biden no fuera lo suficientemente mala, las imágenes podrían haber sido igualmente malas.

Una regla de oro importante para los candidatos (y los moderadores) en los debates es tener en cuenta cómo se ven las cosas, cómo se ven ustedes y qué está viendo la gente en casa. Y lo que la gente vio (y esto era previsible) fue una pantalla dividida.

Biden no supo aprovecharse de ello en absoluto, ni siquiera cuando Trump soltó una mentira tras otra. En cambio, parecía genuinamente sorprendido y confundido, lo que nunca es una buena imagen.

Puede que a Trump y su base no les importe la comedia nocturna, pero los monólogos de esta semana van a doler a los votantes demócratas.

3. El formato —y los moderadores que no interferían— beneficiaron a Trump.

El silencio de los candidatos probablemente tenía como objetivo hacer que el debate fuera más tranquilo y no permitir que Trump pasara por encima de los moderadores o de su oponente, pero tuvo el efecto de hacer que Trump pareciera más sereno de lo habitual.

Trump utilizó rondas de jiu-jitsu verbal, en las que desplegó sus propias vulnerabilidades y las dirigió hacia Biden. Incluso en un momento, durante un extraño intercambio sobre los handicaps del golf, fue capaz de decir: “No actuemos como niños”.

La moderación, o la falta de ella, también permitió a Trump difundir falsedades e hipérboles sin ser interrumpido ni corregido. CNN indicó antes del debate que los moderadores no iban a desempeñar un papel importante en la verificación de los candidatos, y estuvieron a la altura.

Básicamente, se lo dejaron a los candidatos, y como Biden no pudo cumplir en tiempo real y los moderadores se negaron a hacerlo, la audiencia se quedó con una ensaladera llena de huevos podridos y lechuga mohosa que pasaban por hechos.

Verificación de hechos: ¿Qué afirmaron Biden y Trump sobre la inmigración en el debate?

4. Es posible que este debate no produzca grandes cambios, o tal vez ninguno.

A pesar de los problemas de Biden, que comprensiblemente acapararán los titulares, Trump también tuvo algunos momentos difíciles, especialmente en la segunda mitad del debate.

Además de difundir innumerables falsedades, hizo poco para defender de manera creíble su conducta durante y antes del asedio al Capitolio del 6 de enero; utilizó el tipo de lenguaje hiperbólico y vituperador que durante mucho tiempo ha desanimado a los votantes indecisos; y mostró por qué muchos están preocupados por algunas de sus posiciones sobre estos temas, especialmente sobre el aborto y cómo Estados Unidos debería estar representado en el escenario mundial.

Entonces, a pesar de las deficiencias de Biden, es probable que millones todavía voten por Biden, porque él no es Trump.

La conclusión es: los estadounidenses han dicho que no están contentos con sus elecciones y, en este momento (el momento más importante de la campaña presidencial de 2024 hasta el momento), quedó claro por qué.