Contando historias reales: Podcast ‘Una historia del café’

Charlamos con James Harper sobre la creación de sus podcasts de café, el trabajo con el historiador Jonathan Morris y su episodio favorito.

POR J. MARIE CARLAN
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada cortesía de James Harper

James Harper es un podcaster y productor de audio documental italiano-australiano. La primavera pasada, él y su colaborador Jonathan Morris lanzaron la segunda serie de su podcast, «A History of Coffee». Jonathan Morris es profesor de Historia Moderna en la Universidad de Hertfordshire, Reino Unido, profesor asociado en la Academia MUMAC de Milán y autor de Café: una historia global.

Empezando

James dice que la asociación de “Historia del café” con Jonathan comenzó durante los primeros días de la pandemia de COVID-19, cuando regresó a Italia para quedarse con sus padres. “Estaba sentado en el jardín y tenía conmigo el libro de Jonathan Morris. Café: una historia global, que realmente estaba disfrutando. Pensé, vaya, esto es tan vívido, hay tantas historias que rompen mitos a diestra y siniestra. Pensé: tengo que hacer un podcast sobre esto «.

Entonces James le envió un correo electrónico al profesor y el resto es historia (del café). «Jonathan tiene muchísimo conocimiento y es un pensador crítico», dice James sobre su colaborador y amigo. “Hubo muchos momentos en los que mi comprensión del café quedó hecha trizas, en el buen sentido. … El rigor con el que aborda el material original me pareció una gran experiencia de aprendizaje”.

‘Filtrar Historias’ y Serie Uno

Esta no es la primera incursión de James Harper en el mundo del podcasting sobre café. Comenzó con “Filter Stories” en 2017; El podcast “Filter Stories” cuenta las historias detrás de su taza de café y cubre una amplia gama de temas, desde una barista que lucha contra la misoginia en su tienda de Carolina del Norte hasta la conexión entre el muro fronterizo propuesto por Trump y el café de El Salvador. Para crear la primera serie del podcast, James pasó seis semanas inmerso en español mientras entrevistaba a productores de café en un viaje por Centroamérica, comenzando por Guatemala. «Los entrevistaba, registraba lo que decían y luego, por las noches, lo transcribía palabra por palabra», dice James.

La incorporación del profesor Morris al podcast de historia añade profundidad y brillo. Los dos mantienen una conversación interesante en todo momento, a menudo con James haciendo preguntas y Jonathan respondiendo rápidamente como expertos. La primera serie de “Una historia del café” comienza con el descubrimiento del café, y sus episodios posteriores van más o menos en orden cronológico, siguiendo el café a medida que se extiende por todo el mundo y sus efectos posteriores en las vidas que toca.

Profundizando en la historia del café

La segunda serie de “Una historia del café” fue patrocinada por el fabricante de máquinas de espresso Rancilio. «Tienen un museo y mucha historia, y están arraigados en la cultura italiana», dice James, «por lo que fue una asociación ideal». Para esta serie, Jonathan y James decidieron tomar un camino diferente. Se vieron obligados a eliminar mucha información en aras de la brevedad en la primera ronda, y se pasaron por alto algunas historias increíbles, ya que simplemente no había espacio para todo lo que querían explorar. Por eso, en la segunda serie abordaron los temas de otra manera. «Esta vez, en lugar de ser una cronología del café desde los primeros días en Etiopía hasta la actualidad, elegiremos un tema y profundizaremos en él en cada episodio», explica James.

Este enfoque permitió a James y Jonathan darle a la audiencia una idea de lo que la gente experimentó durante esos tiempos a menudo tumultuosos. No rehuyen los detalles importantes; Muchas de las historias reflejan la violencia, la explotación y los abusos a los derechos humanos involucrados en la larga historia del café. Por ejemplo, el episodio favorito de James de la segunda serie del podcast es el segundo, llamado «Una mancha duradera: Haití, colonialismo y café».

«Estoy muy orgulloso de ello por muchas razones», dice James. «Es una historia difícil, en parte debido a su complejidad… comenzando con las revoluciones francesa y haitiana sucediendo juntas, que son extremadamente confusas y difíciles de desenredar». Para este episodio, James comienza preguntándole a Jonathan qué verías si Fue un dron que sobrevoló la isla en diferentes momentos de la historia. Es una manera efectiva de ayudar al oyente a visualizar los rápidos cambios desde la era precolonial (y pre-café) hasta la destrucción que vendría después. “Así que lo enmarcas y, una vez que lo tienes, puedes entrar en los detalles. Es muy poderoso. Jonathan hizo un trabajo extraordinario al darle vida a eso”, dice James.

Mirando hacia el futuro

Si asistió a la Specialty Coffee Expo este año, es posible que haya visto a James y Jonathan presentando una conferencia titulada “Café barato: una historia”. Esta conferencia se centró en cómo el café pasó del equivalente a más de $30 por taza a $3 por taza en la actualidad. una consideración importante, ya que la industria del café especial continúa luchando por mejorar los salarios de los productores de café.

El dúo espera comenzar a trabajar en una tercera serie de “A History of Coffee”. Hasta entonces, podemos disfrutar del podcast “Filter Stories” y del podcast de James “The Science of Coffee”, los cuales, por suerte para nosotros, están en curso.

SOBRE EL AUTOR

J. María Carlan(ella/ellos) es el editor en línea deRevista Barista. Ha sido barista durante 15 años y ha escrito desde que tuvo edad suficiente para sostener un lápiz. Cuando no está detrás de la barra de café expreso o trabajando duro en el contenido, puedes encontrarla examinando tiendas de discos, escribiendo poesía y tratando de mantener vivas las plantas en su apartamento de Denver. De vez en cuando actualiza su blog.

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La publicación Contando historias reales: el podcast ‘Una historia del café’ apareció por primera vez en Barista Magazine Online.