En ‘Parade’, Rachel Cusk vuelve a burlar la narrativa tradicional

Farrar, Straus y Giroux

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En su última novela, DesfileRachel Cusk una vez más desacata la narrativa tradicional para sondear cuestiones sobre las conexiones entre la libertad, el género, la domesticidad, el arte y el sufrimiento en una serie de episodios ficticios fracturados, vagamente conectados y casi ensayicos.

Pero Desfile es una construcción más abstracta y menos atractiva que la trilogía Outline de Cusk y su novela de 2021 Segundo lugar. Por poco convencionales que sean, cada uno de esos libros presenta a una escritora que proporciona una línea narrativa: Faye, en la célebre trilogía, busca encontrar su equilibrio después de un amargo divorcio suscitando las reveladoras confidencias de otros, mientras que la escritora apodada «M» en Second Place relata su obsesión por un pintor famoso apodado «L».

El duodécimo libro de ficción de Cusk no ofrece un caos narrativo tan centralizado, cambiando repetidamente de dirección y dejando a los lectores en la estacada. Desfile está dividido en cuatro secciones, cuyos títulos – «El especialista», «La partera», «El buceador» y «El espía» – podrían leerse como descripciones en miniatura de cómo varios artistas, todos llamados G, producen su arte. El hecho de que el desfile de buscadores desarraigados de Cusk esté identificado con la misma inicial obviamente sugiere una conexión entre ellos. Pero la inicial compartida deliberadamente confusa, combinada con saltos erráticos entre la narración en primera y tercera persona, me pareció no sólo desagradable sino pretenciosa. Si bien el objetivo de Cusk es aparentemente una especie de retrato grupal cubista de sus artistas, esta vez ha llevado su abstracción experimental demasiado lejos.

«The Stuntman» comienza audazmente, con una línea que me hizo pensar en otro hombre de G, el escritor satírico ruso ucraniano Nikolai Gogol. Cusk escribe: «En cierto momento de su carrera, el artista G, tal vez porque no podía encontrar otra manera de darle sentido a su tiempo y lugar en la historia, comenzó a pintar al revés». Se nos dice que, si bien nadie sabe si G realmente pintó al revés o simplemente invirtió sus lienzos terminados, tuvo cuidado de establecer la orientación preferida de la pintura con su firma.

En un comentario que podría aplicarse a su propia trayectoria artística, Cusk señala que después de haber sido «salvajemente criticado» por sus primeros trabajos, el nuevo enfoque de G obtuvo «una nueva ronda de premios y honores que la gente parecía dispuesta a ofrecerle casi sin importar lo que él hiciera». hizo.»

En su relato del desarrollo de G surgen más paralelismos con el arco creativo del propio Cusk. El pintor, escribe, profundamente afectada por su venenosa recepción temprana, «había encontrado una salida a su impasse artístico, atrapado como se sentía entre la naturaleza anecdótica de la representación y la desvinculación de la abstracción». Cusk, que fue vilipendiada por su dura visión de la maternidad y la domesticidad en sus primeros libros, también cambió de rumbo para salir triunfante con su innovador Outline.

Pero no todos aprobaron la «nueva realidad» reflejada en los lienzos volcados de G. «Su esposa creía que con este acontecimiento él, sin darse cuenta, había expresado algo inquietante sobre la condición femenina».

El especialista de esta historia no es sólo el artista G sino también su esposa, invertida en los poco favorecedores retratos de su marido. Y es también la mujer (que puede o no ser la esposa del artista) quien, desorientada después de un ataque no provocado por una mujer trastornada mientras caminaba por una ciudad sin nombre, describe su sensación de un yo alternativo en el que ella es «una especie de especialista.» En cierto modo, todos los personajes femeninos de Cusk (artistas, escritoras, esposas, galeristas) son especialistas que luchan contra lo que uno de ellos llama las «arenas movedizas de la irrelevancia femenina».

«The Stuntman» termina con G y esta mujer viajando a otra ciudad sin nombre para ver una exposición retrospectiva de obras de una escultora, también llamada G. Esta exposición, clausurada el día de su inauguración por un suicidio en el museo, vuelve a figurar en La tercera sección de la novela, «El buceador», en la que el director del museo y el biógrafo del artista se reúnen con otros profesionales del arte para discutir los perturbadores acontecimientos del día durante una cena, observando cómo el suicidio refleja el «poder de perturbación» en la obra del escultor destacado.

Su amplia conversación evoca el tipo de intercambios intelectuales serios que la gente tiene en las películas francesas. Es un Cusk clásico, que aborda cuestiones sobre la relación del arte con la moralidad y los desafíos de combinar el arte con el matrimonio y la maternidad. Estas cuestiones también se plantean en la segunda sección oscura y de cuento de hadas de la novela, «La partera», en la que otra artista llamada G está atrapada en un matrimonio horrible con un hombre que toma el control de su hija y desaprueba el trato de su esposa. trabajo, aunque no el dinero que genera.

La última sección de la novela, «El espía», es un poco atípica, ya que evoca la triste imposibilidad de resolución después de la muerte de padres con quienes uno ha tenido una relación conflictiva (como lo hizo Cusk con la de ella). Se trata de un cineasta (llamado G, por supuesto) que rompió con su infancia sin amor adoptando un seudónimo. Este anonimato le dio libertad, pero también le llevó a una sensación de desapego, sin «invertir en el juego de la vida. Es un espía; su ego está exiliado, a raya».

En DesfileComo en todos sus trabajos recientes, Cusk se esfuerza por lograr lo que ha elogiado en los escritos de la escritora italiana Natalia Ginzburg: «una representación más veraz de la realidad» a través de «un uso cuidadoso de la distancia que nunca debe convertirse en desapego». Pero esta novela, intermitentemente intrigante pero sobre todo alienante, exige demasiado de los lectores.