George Jinyang Peng habla sobre la victoria en la Copa Mundial de Cerveceros

A principios de este año, el competidor chino del café ganó el Campeonato Mundial de la Copa de Cerveceros 2025. Hoy cuenta la historia de su trayectoria competitiva.

POR CHRIS RYAN
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Fotos cortesía de Captain George Coffee Roasters

George Jinyang Peng se interesó por el café como entusiasta mientras estaba en la escuela secundaria. Unos años más tarde, cuando aún estaba en la universidad, abrió su primera cafetería.

El café sigue siendo una pasión para George desde entonces. Actualmente dirige Captain George Coffee Roasters en Guiyang, China, y ha sido un constante competidor de café en el evento Brewers Cup. Ganó la competencia de China en 2023 y llegó al Campeonato Mundial de la Copa de Cerveceros, donde quedó quinto.

Este año, George volvió a ganar el evento nacional y regresó al escenario mundial. Para el evento de 2025 en Yakarta, Indonesia, tomó el control y llegó temprano a Yakarta para dedicarse a preparar el evento.

El trabajo dio sus frutos: George se colocó cinco puestos por delante del indonesio Bayu Prawiro para ganar la Copa Mundial de Cerveceros 2025, convirtiéndose en el segundo competidor de China en lograr ese honor después del título de Du Jianing en 2019.

Hablamos con George sobre su preparación, el tema de la competencia y mucho más.

Revista Barista Online: ¿Puedes describir cómo empezaste a trabajar en el café? ¿Por qué te interesó?

De hecho, comencé como un entusiasta del café. Comencé a preparar café en casa cuando todavía estaba en la escuela secundaria y ese hobby poco a poco se convirtió en una pasión. Con el tiempo me llevó a convertirme en barista. Más tarde, mientras estaba en la universidad, abrí mi primera cafetería. Dirigir la tienda me expuso a una amplia variedad de cafés y me fascinó cada vez más el lenguaje utilizado para describir sus sabores. Un día, mientras preparaba cerveza en casa, de repente noté notas florales y frutales en la taza, algo que no había experimentado antes. Ese momento me sumergió por completo en el mundo sensorial del café.

Cuando empezaste en las competencias de café, ¿por qué elegiste Brewers Cup? 

Como tostador, siempre me ha apasionado especialmente la extracción. Al principio, sin embargo, solo sabía cómo catar cafés, así que cada vez que los clientes venían a hablar sobre café, yo tomaba como punto de partida la catación. Eso me hizo darme cuenta de que necesitaba entender realmente la elaboración de cerveza. La elaboración de cerveza está llena de variables y matices; Al principio, me pareció vago y difícil de entender. Pero esa complejidad me intrigó. Comencé a profundizar en la teoría de la elaboración de cerveza, decidido a convertir la incertidumbre en claridad.

Leí que la temperatura fue un tema principal en tu rutina este año. ¿Por qué ese tema era importante para ti y cómo lo exploraste en tu actuación?

Veo la temperatura como una fuerza rectora en muchos aspectos del café, desde la caramelización y las reacciones de Maillard durante el tueste, hasta cómo las personas perciben el dulzor, la acidez, el amargor e incluso el sabor salado en diferentes temperaturas de las bebidas. Quería utilizar la temperatura como tema central para ayudar a las personas a apreciar cuán influyente es en la configuración de su experiencia con el café.

Al mismo tiempo, creo que la temperatura también representa conexión. Es parte de la calidez que compartimos entre barista y cliente. En mi presentación, exploré el control de la temperatura durante todo el proceso, desde el almacenamiento de las judías verdes hasta el tostado y la elaboración de cerveza, incluidas las temperaturas ambientales y de las bebidas. Al gestionar cada etapa con precisión, mi objetivo era demostrarle a la audiencia cuán crítica es la temperatura en la elaboración de la taza final.

¿Puedes describir cómo te preparaste para la competencia de este año, yendo temprano a Yakarta y alquilando un espacio para practicar? ¿Qué hiciste allí y cómo te ayudó en la competición?

Llegué a Yakarta bastante temprano antes de la competición. Era una ciudad que nunca antes había explorado y, durante mi estancia allí, me concentré por completo en la preparación. Apenas salí del departamento o del espacio de entrenamiento. Solo fui al lugar de la competencia y visité brevemente el centro de la ciudad después de que todo terminó.

Ese tipo de aislamiento enfocado fue una novedad para mí. Se convirtió en una experiencia profundamente inmersiva, lo que me permitió dedicar toda mi energía a refinar los detalles. Trabajé en el diseño del perfil de tueste y el protocolo de extracción específicos para las condiciones de Yakarta, como la altitud y la humedad. Creo que este enfoque localizado ayudó a optimizar mi actuación en el escenario. No se trataba sólo de adaptarme, sino de honrar el entorno en el que me encontraba.

Leí que usaste una Gesha del Monte Totumas de Panamá en la competencia. ¿Por qué elegiste ese café y qué papel crees que jugó en tu victoria, especialmente en una competencia tan reñida en la que el segundo lugar estaba solo nueve puntos detrás de ti??

Mi objetivo personal era encontrar un café que realmente expresara su terruño. Durante la cata, Mount Totumas Gesha se destacó con sus increíblemente vívidas notas florales de color púrpura y uva morada, algo que rara vez experimento en cafés procesados ​​naturalmente y sin aditivos. Sabía que quería compartir esa experiencia con los jueces.

Dicho esto, no mido la contribución de un café únicamente por la puntuación. Para mí, la competencia fue una oportunidad para mostrar lo que creo que puede ser un café de origen excepcional en 2025. Cuando llegamos a los seis primeros, todos tenían excelentes cafés. Mi elección fue más por expresar mi propia estética sensorial, en lugar de intentar ganar sólo a través del café.

Y finalmente, ¿cómo obtuvo el apodo de Capitán George? 

Siempre he sido fanático de las novelas de artes marciales chinas y de las películas de superhéroes estadounidenses, así que creo que naturalmente me inclino por las historias y personajes heroicos. Mi nombre en inglés es George y, combinándolo con ese espíritu heroico, me puse el sobrenombre de «Capitán George». Es un poco divertido, pero también una forma de expresar los ideales que admiro.

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La publicación George Jinyang Peng habla sobre la victoria en la Copa Mundial de Cerveceros apareció por primera vez en Barista Magazine Online.

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