Hablemos de: Gentrificación: Primera parte

En esta serie de artículos analizamos la intersección entre la gentrificación y el café de especialidad, y compartimos cómo los propietarios de cafeterías pueden ser más conscientes y proactivos sobre el tema.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Foto destacada de Joshua Fernández

Es un tema sobre el que muchos en el mundo del café de especialidad parecen pasar de puntillas, pero que de todos modos es importante que todos reconozcamos: la gentrificación. Algunos críticos señalan la apertura de cafés como una de las «señales de advertencia» de la gentrificación. ¿Pero tiene que ser siempre así?

Hoy profundizamos en la gentrificación, analizamos cómo se aplica a la industria del café y reflexionamos sobre cómo los profesionales del café pueden ser más proactivos y conscientes con respecto al tema.

Definición de gentrificación

Escuchamos la palabra “gentrificación” todo el tiempo y cada uno tiene una idea diferente de cómo se ve. Así que lo que exactamente ¿significa?

Planetizen, una publicación en línea centrada en la planificación urbana, define la gentrificación como “los cambios sociales, culturales y económicos que ocurren cuando un gran número de residentes relativamente ricos se mudan a los vecindarios”. La publicación también cita cómo el término fue acuñado por primera vez por la socióloga Ruth Glass en su colección de ensayos de 1964 titulada «Londres: aspectos del cambio».

Ruth Glass describe el proceso de gentrificación en Londres de esta manera: “Uno por uno, muchos de los barrios de clase trabajadora de Londres han sido invadidos por las clases medias, altas y bajas. Las cabañas y cabañas modestas y destartaladas (dos habitaciones arriba y dos abajo) han sido tomadas cuando sus contratos de arrendamiento expiraron y se han convertido en residencias elegantes y costosas. … Una vez que este proceso de ‘gentrificación’ comienza en un distrito, continúa rápidamente hasta que todos o la mayoría de los ocupantes originales de la clase trabajadora son desplazados y todo el carácter social del distrito cambia.“

El nacimiento del café y su impacto en las ciudades

Para comprender el papel del mundo del café de especialidad en la gentrificación, es importante observar la historia del café tal como lo conocemos hoy. La primera cafetería, donde la gente podía comprar café y socializar, se abrió a finales del siglo XV en Constantinopla, o lo que hoy es Estambul. A partir de ahí, las cafeterías se convertirían en lugares populares para reunirse y socializar. Atendieron fuertemente a los intelectuales y la “élite”, excluyendo a menudo a la clase trabajadora.

En el siglo XVII, las cafeterías ganarían popularidad en países europeos como Italia y Francia. En París, por ejemplo, cafeterías famosas como el Café de Procope, establecido en 1686, se convirtieron en centros para filósofos de la Ilustración como Voltaire y Diderot. Con estas nuevas y elegantes cafeterías atrayendo a residentes adinerados y desplazando a las comunidades de clase trabajadora, estas ciudades comenzaron a ver una forma temprana de gentrificación.

Gentrificación y cafés especiales en el mundo moderno

Hoy en día, podemos ver que la gentrificación continúa ocurriendo en ciudades de todo el mundo: Portland, Oregon, Los Ángeles y Nueva York, por nombrar algunas. Pero, ¿qué papel desempeñan las cafeterías especializadas en este proceso?

Dennis “Cody” Cote, radicado en Portland, Oregón, ha trabajado en el sector del café desde 2001 y escribió una tesis de maestría sobre el tema, titulada “Taza de café a 150 dólares: gentrificación, cafés de la tercera ola y cafés especiales en Portland, Oregón, 1995- 2020.“ Dennis compartió con nosotros su visión sobre el asunto, arrojando luz sobre cómo Portland ha cambiado drásticamente a lo largo de los años.

“Es muy difícil decir qué es la gentrificación, pero lo sabemos cuando la vemos. … Cuando ocurre la gentrificación, las personas son expulsadas y muchas veces obligadas a abandonar sus hogares y vecindarios”, comparte Dennis. “Muchos de los primeros cafés de la tercera ola aquí en Portland fueron los pioneros de la gentrificación de los barrios. No era su intención desplazar a la gente, pero ese fue el resultado final en una generación”.

“Los antiguos barrios negros que habían experimentado desinversión durante años se vieron transformados muy rápidamente”, continúa Dennis. «Esto se debió a que los inversores comenzaron a construir nuevas viviendas y (centros) minoristas, que incluían cafeterías más nuevas de la tercera ola que sirven café especial».

Una discusión en curso

Estén atentos a futuras entregas de esta serie de artículos, donde profundizaremos en la intersección entre la gentrificación y el café de especialidad, y discutiremos formas para que los profesionales del café de hoy sean más proactivos sobre el tema.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses(ella/ellos) es un escritor y músico que vive en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortar cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

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La publicación Hablemos de: Gentrificación: Primera parte apareció por primera vez en Barista Magazine Online.