La bandera estadounidense invertida se generaliza como forma de protesta de derecha

Después de la histórica condena por delito grave del expresidente Donald Trump, muchos de sus partidarios protestaron por el veredicto publicando imágenes de una bandera estadounidense volteada en las redes sociales.

Un jurado de Manhattan encontró el jueves a Trump culpable de falsificar registros comerciales para influir en las elecciones presidenciales de 2016. Poco después de que se leyera el veredicto, políticos y expertos de derecha, entre ellos la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, el colaborador de Fox News Guy Benson y el teórico de la conspiración de extrema derecha Ali Alexander, compartieron imágenes de una bandera estadounidense invertida en las redes sociales. Alexander, organizador de la manifestación “Stop the Steal” que promovió afirmaciones falsas sobre las elecciones de 2020, publicó la bandera invertida en Telegram con el mensaje: “Nadie vendrá a salvarnos. Debemos.»

Las frases “RIP America” y “Civil War”, que comenzaron a ser tendencia en la plataforma de redes sociales X, también se vieron junto con banderas ondeadas y mensajes de indignación por el veredicto.

Un informe del New York Times reveló el mes pasado que una bandera estadounidense invertida ondeaba frente a la casa de Virginia del juez de la Corte Suprema Samuel Alito en enero de 2021. En ese momento, la bandera había surgido como un símbolo de protesta contra Biden sinónimo de la afirmación falsa de que le habían robado las elecciones a Trump. A principios de ese mes, los alborotadores en el asedio al Capitolio de Estados Unidos portaban las mismas banderas. El juez Alito ha dicho que su esposa es responsable de las controvertidas banderas que ondean frente a sus casas.

«Cuando un juez de la Corte Suprema o su familia lo utilizan como símbolo de que Estados Unidos está en apuros, sabes que se ha generalizado», dijo Ken Paulson, director del Centro de Libertad de Expresión de la Universidad Estatal de Middle Tennessee.

La bandera estadounidense invertida, originalmente un símbolo apolítico utilizado por los marineros para indicar que su barco estaba en problemas, ha sido adoptada desde entonces tanto por la izquierda como por la derecha política en señal de protesta. En todo el espectro político, se ha utilizado para expresar desacuerdo sobre una variedad de temas, incluyendo la violencia armadala crisis del agua en Flint y la anulación del Roe contra Wade sentencia que protegía el derecho al aborto.

En los últimos años, sin embargo, el uso de la bandera estadounidense volteada ha visto un cambio partidista adoptado con mayor frecuencia por la extrema derecha.

«Estás viendo este pico [of the flipped U.S. flag] siendo utilizado menos por la izquierda y más por la derecha que ha tenido esta historia trumpiana de ‘Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande porque [they believe] No ha sido tan bueno desde hace algún tiempo’”, afirmó Bethan Johnson, investigadora postdoctoral que investiga el extremismo político en la Iniciativa para estudiar el odio de la Universidad de California en Los Ángeles.

De la angustia a la indignación

Antes de que se usara en las protestas, se sabe que los marineros atrapados en el mar enarbolaban la bandera estadounidense al revés como “la forma más fácil de señalar socorro sin tener ninguna bandera especial”, dijo al Times Ted Kaye, secretario de la Asociación Vexilológica de América del Norte. .

La práctica se remonta al menos al siglo XVII, durante las guerras angloholandesas, dijo, y se documentó su aparición en el siglo siguiente en botes salvavidas estadounidenses.

Tal uso de la bandera estadounidense fue codificado en el código de la bandera estadounidense, redactado por primera vez en 1923, que establecía directrices relativas a la bandera estadounidense, señaló Paulson del Free Speech Center. El código, que no es legalmente aplicable, dice que la bandera nunca debe exhibirse al revés “excepto como señal de extrema angustia en casos de peligro extremo para la vida o la propiedad”.

También hay una larga historia de voltear la bandera estadounidense en protestas políticas.

En una manifestación contra la esclavitud el 4 de julio de 1854 en Massachusetts, los oradores abolicionistas William Lloyd Garrison, Sojourner Truth y Henry David Thoreau subieron al escenario bajo «una bandera estadounidense invertida cubierta con crepé negro», según la Sociedad Histórica de Massachusetts. .

En las décadas de 1960 y 1970, la bandera estadounidense invertida surgió de manera más prominente como una forma de protestar contra la guerra de Vietnam.

La exhibición por parte de un estudiante de una bandera estadounidense al revés con un signo de la paz pegado a ella (una protesta por el asesinato de cuatro manifestantes de Vietnam a manos de un guardia nacional de Ohio en la Universidad Estatal de Kent) fue el tema central de un caso de la Corte Suprema de 1974 que dictaminó que tenía el derecho constitucional. derecho a hacerlo.

En 1972, el veterano de Vietnam John Kerry se postulaba para el Congreso cuando enfrentó una reacción violenta por haber publicado un libro cuya portada mostraba a veteranos izando una bandera estadounidense al revés. Su campaña en el Congreso en ese momento defendió la imagen como una muestra de la señal internacional de socorro.

La esposa del juez Alito en 2021 también explicó la bandera invertida en su césped como “una señal internacional de angustia”, informó The Washington Post.

Como forma de protesta, la bandera no indica tanto angustia como enojo ante un deterioro percibido de los principios estadounidenses prometidos, según el investigador del extremismo político Johnson.

«Describimos mucho esta bandera invertida como un símbolo de angustia», dijo. “Lo que pasó es que pasó de eso a una expresión de indignación: una señal para decir: ‘Estados Unidos ha abrogado sus propios principios y valores y estoy enviando una señal de que no estoy de acuerdo’ o ‘Veo esto como una violación de los valores estadounidenses’. ‘ «

Así es como se ha utilizado en Black Lives Matter y en las protestas por el derecho al aborto, dijo.

Un giro partidista

Según Johnson, no fue hasta la administración Obama que los grupos marginales de derecha comenzaron a abrazar visiblemente la bandera estadounidense invertida. Después de la reelección del presidente Obama, los defensores conservadores del Tea Party expresaron su decepción agitando banderas volteadas.

Sosteniendo banderas estadounidenses al revés, manifestantes del grupo supremacista blanco conocido como Frente Patriota corearon la frase «reclamar Estados Unidos», cerca del Capitolio de Estados Unidos, el 13 de mayo de 2023.

Jacquelyn Martín/AP/AP

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«En muchos de estos otros movimientos de protesta, es una situación excepcional en la que una persona porta una bandera al revés para expresar sus creencias personales», dijo. «No es que si te presentas a una manifestación ‘pro-elección’ vas a ver cientos de banderas al revés».

Sin embargo, los movimientos de extrema derecha, que históricamente han estado interesados ​​en la cultura y la simbología de la bandera, en los últimos años han adoptado la bandera invertida de una manera más consistente.

El grupo nacionalista blanco Patriot Front, por ejemplo, es conocido por presentarse en masa a las protestas portando banderas estadounidenses invertidas.

Dentro del grupo de los grupos de extrema derecha, Johnson dijo que hay una distinción entre aquellos que podrían poner patas arriba sus banderas estadounidenses y aquellos que no lo harían.

«Hay personas que [consider themselves] ultrapatriotas, que se consideran defensores de los principios e instituciones estadounidenses de la corrupción. También están aquellos que realmente buscan derrocar completamente el sistema democrático estadounidense porque no creen en la democracia», dijo. «Esa segunda secta no suele usar banderas al revés, pero la primera secta que se ve a sí misma como los ultrapatriotas sí lo hacen”.