Primrose exporta café excepcional de Etiopía

Con estaciones de lavado que atienden a miles de pequeños productores de café, Primrose Coffee Exporters apoya la excelencia de especialidad en Etiopía.

POR MICHAELA TOMCHEK
ESPECIAL PARA LA REVISTA BARISTA

Fotos de Michaela Tomchek

Etiopía, como sabemos, es la patria del café, y el café mantiene un pulso estable en todo este magnífico país. Etiopía, quinto productor mundial de café, en realidad bebe la mitad de lo que produce. Una cuarta parte de la población (aproximadamente 15 millones de personas) depende del café como fuente de ingresos, y lo cultiva en Yirgacheffe, Sidama, Guji y otras regiones destacadas.

Los agricultores generalmente cultivan café en fincas de menos de una hectárea, conocidas a veces como “café de jardín”. Los árboles crecen silvestres cerca de las casas y en pequeñas parcelas intercaladas con enset o falso plátano. Durante la cosecha, los agricultores recogerán las cerezas a mano y las entregarán en la estación de lavado cercana. Estas estaciones de lavado normalmente están a cargo de algún tipo de grupo exportador que luego procesa, clasifica y muele el café para exportarlo o venderlo dentro del país. El café con estándares de exportación debe exportarse y el café con estándares inferiores debe consumirse localmente.

Uno de estos grupos exportadores fundamentales es Primrose Specialty Coffee, que inició sus operaciones en 2010 con el dúo formado por marido y mujer, el Sr. Abreham Mengiste y la Sra. Meseret Workneh. Ambos fundaron Primrose con más de 20 años de experiencia en café.

Cómo funciona la prímula

Andualem Workneh, hermano de Meseret, es el director general de Primrose. “Primrose trabaja con más de 3.000 agricultores en las regiones de Yirgacheffe y Guji; sin embargo, a través de la integración vertical, también recolectamos café de diferentes proveedores asociados”, dice Andualem. La empresa también trabaja con agricultores de Sidama. Primrose tiene varias estaciones de lavado, cada una con su nombre e ícono únicos: Yirgacheffe Amenderaro Konga, Yirgacheffe Koke Shalaye, Yirgacheffe Haru Suke, Yirgacheffe Nenke, Yirgacheffe Gargari Gutity, Yirgacheffe Beyou Gersay, Yirgacheffe Aricha Wubanchi y Guji Muje Mesina.

Según Andualem, los agricultores suelen recibir su pago de inmediato. Dice: «A finales de año, pagaremos una prima en función de la cantidad que suministraron». El café es una buena fuente de ingresos, pero los agricultores también cultivan otras verduras y frutas para su consumo personal y para venderlas en los mercados locales.

Devolviendo a la comunidad

Primrose busca constantemente formas de apoyar a los numerosos agricultores con los que trabaja. Por ejemplo, en Guji, Muje Mesina, junto con un socio australiano, Primrose pudo construir dos pozos de agua para suministrar agua potable a la comunidad. En Yirgacheffe, se amplió la escuela local Konga Amederaro para construir más aulas y se donan útiles escolares a los estudiantes. Primrose apoya varios proyectos comunitarios en toda la región de Yirgacheffe, según la demanda de la administración local.

Métodos de fermentación

Además de los tradicionales cafés naturales y lavados, Primrose está trabajando con métodos de procesamiento más experimentales. Han dominado varios métodos de miel: miel negra, roja y amarilla. Han refinado su método de fermentación natural anaeróbica, creando una taza vibrante y jugosa. Primrose también ha producido con éxito un café de maceración carbónica. Por último, la empresa ha comenzado a utilizar un método llamado proceso sobrenatural, en el que las cerezas se colocan en grandes capas para fermentar en lechos cuando se secan al sol y se mueven constantemente.

Café para locales

Primrose también tiene una empresa hermana llamada Honeyed Drip Trading Plc. Son propietarios de una tostaduría y cafetería llamada Zing Coffee, conectada a su oficina y laboratorio en Addis Abeba. Tuestan y preparan café Primrose y lo sirven a los lugareños para que lo disfruten: ¡una oportunidad maravillosa para probar un café excelente!

Al trabajar con miles de productores para el procesamiento, Primrose puede enviar cafés excepcionales a todo el mundo y está ayudando a garantizar un futuro brillante para el café en Etiopía.

SOBRE EL AUTOR

Michaela Tomchek considera que el café es una parte importante de la vida y del mundo. Ella aprecia la cosecha, el productor y los numerosos cafés en todo el mundo que sirven hermosas bebidas. Actualmente, escribe sobre café con la esperanza de difundir su alegría por todo el mundo.

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La publicación Primrose exporta café excepcional de Etiopía apareció por primera vez en Barista Magazine Online.