Una conversación con Dylan Siemens de Cafe Imports: Primera parte

Conocemos a Dylan Siemens, cuya pasión por el café es evidente en su puesto actual como director de educación en Cafe Imports.

POR EMILY JOY MENESES
REVISTA BARISTA EN LÍNEA

Fotos cortesía de Dylan Siemens

Con más de una década en el sector del café de especialidad, Dylan Siemens ha logrado construir una carrera multifacética, con experiencia como barista, competidor, gerente de cafetería y educador. Dylan, que ahora se desempeña como director de educación en Cafe Imports, lanzó recientemente el programa ED+U: una serie de clases interactivas de seis partes dirigidas tanto a los recién llegados al café como a los profesionales experimentados.

Hoy nos sentamos con Dylan para seguir su viaje a través del café y escuchar sus pensamientos sobre la educación, la competencia y más sobre el café.

Revista Barista En línea: ¿Puedes compartir con nosotros cómo te iniciaste en el mundo del café y qué te llevó a donde estás ahora?

Dylan Siemens: Mientras estaba en mi primer año de universidad, pensé que sabía lo que quería hacer como carrera, pero terminé no disfrutando tanto de la escuela como de mi nuevo trabajo como barista. En 2012, me contrataron en el recién inaugurado Onyx Coffee Lab, cerca de mi escuela secundaria. Realmente me enamoré del café, especialmente del natural, y de la profundidad de su preparación. Ser barista alcanza este punto óptimo de eficiencia, intencionalidad, ciencia y arte, todo en nombre del servicio y la conexión humana.

Después de un par de años como barista y haciendo entregas a domicilio en cafés, acepté un puesto de formador en Onyx y dejé la escuela. Estaba en la escuela para ser profesora de música, inspirada por los maestros que me impactaron durante la escuela primaria. Sin embargo, no era muy bueno con la estructura de la universidad en ese entonces, así que convertirme en entrenador de baristas me pareció la opción perfecta. Me obsesioné con preparar café y estaba entusiasmado de ayudar a otros a alcanzar rápidamente un nivel de excelencia.

Durante los siguientes 10 años, desarrollé el programa de capacitación en Onyx Coffee Lab para el personal y los clientes mayoristas. Daba clases todos los días y me encantaba. Me llevó seis meses comprender la mecánica de verter un corazón. Ayudar a las personas a lograr ese arte latte en unos pocos días fue extremadamente gratificante.

Después de convertirme en capacitador, asistí a algunos campamentos de baristas y a mis primeras exposiciones entre 2012 y 2014, lo que continuó alimentando mi pasión por la educación sobre el café. Hay muchísimas personas en esos eventos que fueron formativas y me ayudaron a convertirme en un mejor entrenador.

De 2015 a 2020, estuve muy metido en la competencia. Además de enseñar, me encanta competir. Participé en US Latte Art, Coffee Masters, US Brewers Cup y US Barista Championships. Gané la Copa Cervecera de EE. UU. en 2017 y toda esa parte de mi carrera guarda algunos de mis recuerdos favoritos sobre el café. La competencia me ayudó a perfeccionar mi oficio y conocí a mucha gente increíble en la industria.

En 2022, me sentí preparado para volver a ser estudiante. Había mucho más sobre el café que quería aprender. Tuve la suerte de presentar mi solicitud y que me ofrecieran el puesto de educador de café en Cafe Imports, donde se me planteó el objetivo de crear un plan de estudios renovado sobre toda la cadena de suministro. Fue un momento de cierre del círculo porque utilicé el sitio web de Cafe Imports para aprender más sobre el café cuando comencé. Obtuve mi certificación de Instructor SCA en la sede de Cafe Imports en 2016. Ahora estoy trabajando aquí en el proyecto de un sueño. Paso mis días investigando y hablando con profesionales de la industria sobre aspectos del café en los que tengo menos experiencia. Sin embargo, el principio es el mismo: tomar conceptos complejos y hacerlos prácticos y digeribles, pero aún detallados, para la mayor cantidad de personas posible.

¿Cómo ha sido tu experiencia al pasar de ser barista y competidor a ser educador en café?

Mirando hacia atrás, he sido muy afortunado en mi carrera. He estado rodeada de buenas personas que creyeron en mí, apoyaron mi crecimiento y me brindaron oportunidades. El café cayó en mi regazo. Al ir a la universidad, pensé que ser barista además sería divertido, pero rápidamente se convirtió en más que eso. Incluso conocí a mi esposa como compañera de trabajo en Onyx, así que el café realmente me ha dado todo lo que tengo. Desde que me convertí en formadora, mi carrera se ha centrado tanto en la enseñanza como en el café.

Al hacer la transición de la formación de barista a un puesto de educador más amplio para un importador, aprendí que nadie es realmente un maestro en todo lo relacionado con el café. Al final de mi formación de barista, me sentía muy cómodo enseñando extracción, vaporización de leche, etc. Ahora, estoy de nuevo en la posición de estudiante. Me ha vuelto a enseñar a no creer en la narrativa del síndrome del impostor que puede apoderarse de mis pensamientos, a apoyarme en aquellos que me rodean que tienen mucho conocimiento, a ser un buen oyente y a aceptar decir: «No sé, pero quiero saberlo”. Cada día es una oportunidad para aprender, crecer y dar más.

Estén atentos a la segunda parte de esta entrevista, donde le preguntaremos a Dylan sobre el programa ED+U y lo que ve en el futuro para el mundo del café.

SOBRE EL AUTOR

Emily Joy Meneses(ella/ellos) es un escritor y músico que vive en Los Ángeles. Sus pasatiempos incluyen buscar comida, cortar cortados, sintetizadores antiguos y conectarse con sus raíces filipinas a través de la música, el arte, la comida y las bebidas.

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La publicación Una conversación con Dylan Siemens de Cafe Imports: primera parte apareció por primera vez en Barista Magazine Online.

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