El Proyecto CAFÉ y su impacto en las condiciones laborales: Primera parte

Hablamos con el director senior de Verité, Quinn Kepes, sobre estrategias para minimizar los riesgos laborales en el sector cafetalero.

POR VASILEIA FANARIOTI
CORRESPONSAL SUPERIOR EN LÍNEA

Foto destacada de Michael Burrows vía Pexels

En junio pasado, en medio de la vibrante atmósfera del Mundo del Café en Atenas, Grecia, tuve el privilegio de asistir a una conferencia titulada “Enfoques de debida diligencia laboral agrícola que benefician a los trabajadores, agricultores y empresas cafetaleras”. La sesión estuvo dirigida por Quinn Kepes. de Verité y Miguel Zamora de Voces Rurales. Compartieron investigaciones sobre temas laborales en América Latina y estrategias para desarrollar e implementar sistemas de debida diligencia en materia de derechos humanos.

Los asistentes y panelistas entablaron una interesante discusión sobre el Proyecto COFFEE de Verité, financiado por el Departamento de Trabajo de EE. UU., cuyo objetivo es crear estrategias rentables para minimizar los riesgos laborales. Deseoso de aprender más sobre este tema, me comuniqué con Quinn para obtener algunas respuestas. ¡Esto es lo que tenía que decir!

¿Podría contarnos un poco sobre su trayectoria y experiencia en el campo del trabajo y los derechos humanos?

Comencé a trabajar en derechos humanos en Guatemala cuando tenía 19 años, como supervisor de observadores electorales internacionales para las elecciones presidenciales de 2003. Posteriormente obtuve un título de posgrado en derechos humanos en Guatemala y trabajé con una organización de derechos indígenas. Después de regresar de Guatemala, trabajé en un programa que brindaba servicios educativos gratuitos a los hijos de trabajadores agrícolas migrantes en los Estados Unidos y comencé a realizar prácticas en Verité cuando tenía 24 años.

Desde entonces, he realizado investigaciones y supervisado proyectos sobre trabajo forzoso, trata de personas, migración laboral, reclutamiento, trabajo infantil y otros temas en más de 25 países, principalmente en América Latina. Comencé a trabajar en el sector cafetalero en 2008, cuando supervisé y realicé un proyecto de investigación de cuatro años financiado por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos sobre indicadores de trabajo forzoso en el sector cafetalero guatemalteco.

¿Qué te inspiró a trabajar en el campo de los derechos humanos y el trabajo?

A los 14 años, cuando tuve que hacer un año de educación en casa después de tener algunos problemas en la escuela, hice un proyecto de investigación de un año de duración. Por primera vez pude decidir centrarme en cualquier tema, lo que me obligó a pensar en lo que realmente me interesaba e inspiraba. Finalmente elegí centrarme en las desapariciones forzadas en México. Esto me ayudó a determinar mi camino a seguir y actualmente investigo temas similares. Comencé como pasante en Verité hace más de 17 años y, si bien las cuestiones laborales no eran originalmente mi principal área de interés, he llegado a ver que el trabajo se cruza con una serie de otras cuestiones de derechos humanos y que la falta de trabajo decente condiciones y salarios es la causa fundamental de una serie de problemas, como la pobreza, la desigualdad, la migración y la inseguridad.

¿Qué motivó a Verité a crear el Proyecto COFFEE y cuáles son sus principales objetivos?

Había realizado y supervisado investigaciones sobre las condiciones laborales en el sector cafetalero en Guatemala, México, Colombia, Brasil y Uganda, que revelaron un alto nivel de riesgo de trabajo forzoso, trabajo infantil y violaciones de salarios y horarios en muchos de estos países. Encontramos que, aunque hay una serie de requisitos regulatorios emergentes y mayores expectativas de consumidores y compradores relacionadas con las condiciones laborales, faltaban recursos concretos y utilizables para guiar a los productores de café y otros actores de la cadena de suministro sobre los pasos que pueden tomar para identificar de manera efectiva , abordar y prevenir problemas laborales en el sector cafetalero.

El Proyecto de Cooperación para un Empleo Justo, Gratuito y Equitativo (COFFEE), financiado mediante una subvención de 2,5 millones de dólares del Departamento de Trabajo de EE. UU., se compone de tres elementos:

1. Un conjunto de 17 herramientas de código abierto para productores, comerciantes y tostadores de café;
2. Diez módulos de capacitación en línea de código abierto, junto con capacitaciones y sesiones de sensibilización presenciales y en línea; y
3. Proyectos piloto en Brasil, Colombia y México para probar en campo las herramientas y módulos de capacitación, así como enfoques innovadores y rentables para mejorar las condiciones laborales.

¿Podría explicarnos algunas de las etapas clave de la investigación para el Proyecto COFFEE, como la identificación de partes interesadas, la recopilación de datos, etc.?

Si bien la investigación de campo sobre las condiciones laborales no se llevó a cabo como parte del Proyecto COFFEE en sí, el proyecto se benefició enormemente de la investigación de campo realizada previamente por Verité y su socio de investigación en América Latina, REACH (Investigación-Educación-Acción-Cambio), en Brasil. Colombia y México, financiado por una combinación de Keurig Dr Pepper, Jacob Douwe Egberts, Nestlé y Catholic Relief Services. Esta investigación nos ayudó a determinar los problemas laborales más destacados y sus causas fundamentales, como las prácticas de contratación sin escrúpulos y las prácticas de pago a destajo, que se convirtieron en el foco de los proyectos piloto en Brasil y Colombia, respectivamente.

Con financiación de Keurig Dr Pepper, Verité llevó a cabo una investigación sobre salarios dignos e ingresos dignos en el sector cafetalero de Colombia, en colaboración con la Coalición Global de Salario Digno y el Instituto de Investigación Anker. Los hallazgos fueron esenciales para informar el enfoque del proyecto piloto en Colombia. El informe, que se publicó recientemente, establece un punto de referencia de salario digno por el cual luchar para promover mayores ingresos para los trabajadores, al tiempo que enfatiza que esto no puede suceder a expensas de los pequeños agricultores, quienes también deben ganar al menos un ingreso digno para sobrevivir.

El Proyecto COFFEE llevó a cabo una gran participación de las partes interesadas durante todo el proyecto. Verité llevó a cabo investigaciones y consultas con las partes interesadas a nivel internacional, y en Brasil, Colombia y México, para determinar qué herramientas eran necesarias para abordar los riesgos laborales en el sector cafetalero de América Latina y para determinar las áreas de enfoque de los proyectos piloto. Posteriormente, Verité dirigió un proceso de revisión y diálogo en profundidad con las partes interesadas.

A través de un proceso de desarrollo de herramientas participativas, Verité solicitó comentarios de una variedad de partes interesadas con experiencia e interés en el sector cafetalero de América Latina, con un enfoque en los usuarios finales de las herramientas, mejorando así el potencial para una adopción generalizada. Esto incluyó una revisión técnica realizada por un comité de expertos, compuesto por representantes de la sociedad civil y asociaciones industriales, y una validación por un consejo asesor, compuesto por empresas cafetaleras, certificadores y otros usuarios finales previstos.

¿Qué desafíos enfrentó durante la implementación de este proyecto?

La pandemia de COVID-19 presentó un enorme desafío para la implementación del proyecto. Esto fue especialmente cierto en el caso de los proyectos piloto en Brasil y Colombia, que requirieron interacción sobre el terreno con productores y trabajadores del café. En el caso de México, pudimos pasar de las capacitaciones presenciales a las capacitaciones en línea, lo que resultó ser un enfoque escalable para capacitar a marcas de café, comerciantes y productores a gran escala con acceso a Internet, pero no funciona bien para los pequeños productores con niveles más bajos de acceso a Internet y alfabetización.

Debido a limitaciones presupuestarias, tuvimos que elegir una audiencia para las herramientas, ya que las grandes propiedades y las pequeñas fincas requieren herramientas muy diferentes, tanto en términos de contenido como de diseño. En última instancia, determinamos que se alcanzaría el mayor número de trabajadores apuntando a granjas más grandes, que contratan un número mucho mayor de trabajadores y tienen una mayor capacidad para mejorar las condiciones laborales.

Sin embargo, recibimos aportes de las partes interesadas durante la implementación del proyecto que indican que existe una necesidad e interés significativos en estas herramientas por parte de los pequeños agricultores. Afortunadamente, el Proyecto COFFEE recibió recientemente una extensión de costos del Departamento de Trabajo de EE. UU., lo que nos permitió ampliar el proyecto para incluir la creación de herramientas específicamente adaptadas a las necesidades de los pequeños agricultores, así como la difusión de dichas herramientas entre los pequeños agricultores de Brasil.

¡Estén atentos a la segunda parte de esta entrevista, que se publicará próximamente!

SOBRE EL AUTOR

Vasileia Fanarioti (ella/ella) es corresponsal senior en línea de Revista Barista y redactor y editor independiente centrado principalmente en el nicho del café. También ha sido redactora voluntaria de I’M NOT A BARISTA NPO, proporcionando contenido para ayudar a educar a las personas sobre los baristas y su trabajo. Puedes seguir sus aventuras en thewanderingbean.net.

LEA LA ÚLTIMA REVISTA DE BARISTA

Ya disponible: es la edición de agosto + septiembre de 2023 de Revista Barista, con Boram Um de Brasil en la portada. Léelo gratis con nuestra edición digital. Conseguir su Revista Barista entregado; ¡Comience una suscripción hoy! Visite nuestra tienda en línea para renovar su suscripción o solicitar números atrasados.

La publicación El Proyecto CAFÉ y su impacto en las condiciones laborales: Primera parte apareció por primera vez en Barista Magazine Online.